Um empréstimo flexível é um empréstimo estruturado com um grau considerável de latitude, permitindo que os mutuários alterem os termos conforme necessário para lidar com as novas circunstâncias. Geralmente, há alguns limites para empréstimos flexíveis, projetados para evitar que os mutuários tenham problemas, e esses empréstimos estão disponíveis por meio de várias instituições financeiras. As pessoas interessadas em empréstimos flexíveis precisarão preencher a papelada do aplicativo, incluindo o fornecimento de documentação de apoio para comprovar reivindicações sobre renda e outros recursos.
Quando as pessoas solicitam um empréstimo flexível, o empréstimo pode ser estruturado de muitas maneiras diferentes. Alguns desembolsam um único pagamento, mas permitem que as pessoas peçam mais dinheiro emprestado, desde que tenham pago parte dele. Outros dão às pessoas um teto e permitem que retirem dinheiro quando e se necessário, mantendo o restante do empréstimo em reserva. À medida que as pessoas usam o empréstimo flexível, os termos de reembolso mudam para atender às suas necessidades; alguém com um empréstimo de cinco anos que paga a metade e depois toma emprestado novamente, por exemplo, teria a duração do empréstimo reajustada em resposta.
Espera-se que as pessoas façam pagamentos regulares em um empréstimo flexível e podem enfrentar penalidades, incluindo multas por atraso, se não fizerem os pagamentos conforme o esperado. Além disso, o banco pode optar por congelar o empréstimo, não oferecendo mais dinheiro ou quaisquer outras alterações aos termos. Isso geralmente ocorre porque a situação financeira do cliente mudou e o empréstimo tornou-se arriscado, como acontece quando as pessoas perdem o emprego.
Uma aplicação útil de um empréstimo flexível é em situações em que as pessoas não sabem exatamente quanto dinheiro precisarão. Pessoas que estão reformando ou fazendo acréscimos, por exemplo, podem precisar de acesso a fundos e ter um orçamento do empreiteiro para ter uma ideia do custo, mas podem ter problemas que façam com que as despesas aumentem. Um empréstimo flexível permite que eles sacem quanto dinheiro precisarem, sem incorrer em dívidas adicionais, e não há penalidades por não usar o valor total permitido pelo empréstimo.
Se um banco oferece um programa de empréstimo flexível, as pessoas geralmente precisam ter um bom crédito para se qualificar. As taxas de juros também podem flutuar e as pessoas podem querer perguntar se há limites para juros e empréstimos. Pessoas com crédito ruim ainda podem acessar oportunidades de empréstimo flexíveis em alguns casos, mas os termos não serão tão favoráveis. Para as pessoas que podem esperar, gastar de seis meses a um ano para reconstruir o crédito pode ser muito benéfico para negociar melhores condições nos empréstimos.