Os fundos de custódia são dinheiro reservado em uma conta de custódia especial como um depósito em uma determinada venda ou transação. Existem duas situações principais em que a caução é exigida: na compra em leilão ou na venda de um terreno. O objetivo de uma conta de caução é manter o dinheiro seguro e protegido até que um determinado evento ocorra e atuar como uma garantia ao vendedor de um item de que o comprador está realmente interessado e é capaz de comprar o item.
No mercado imobiliário, uma pessoa faz uma oferta por um terreno, geralmente um terreno ou uma casa ou edifício existente. O indivíduo que faz a oferta normalmente a torna dependente de uma série de fatores. As contingências podem incluir uma inspeção da estrutura ou propriedade, uma busca de título para garantir que a propriedade tenha um título livre e claro e a capacidade do comprador de receber licenças ou financiamento. Quando um comprador faz essa oferta contingente, se o vendedor aceitar, ele deve retirar a propriedade do mercado enquanto o comprador garante que o terreno atenda às suas necessidades.
Para que o vendedor retire o imóvel do mercado, ele deve saber que o comprador tem os fundos para pagar o dinheiro e que o comprador leva a sério o cumprimento da oferta. Como resultado, muitas vezes é necessário um depósito ou dinheiro para pagamento. Esse dinheiro é considerado fundo de garantia, uma vez que é o dinheiro que o comprador pagará ao vendedor se o comprador não cumprir sua parte no negócio. Os fundos de custódia são mantidos em uma conta especial, geralmente na imobiliária, e quando o negócio é fechado, os fundos de custódia são pagos ao vendedor. Se o negócio não for fechado porque uma ou mais contingências do contrato não foram atendidas, os fundos de custódia são devolvidos ao comprador.
Uma premissa semelhante existe em leilões. Uma pessoa que compra um item em um leilão pode desejar que o item seja avaliado ou que a autenticidade seja determinada antes de prosseguir com o negócio. O comprador pagará um depósito que ficará sob custódia junto a um terceiro. Após o cumprimento das condições – isto é, se o item for considerado autêntico – o dinheiro do depósito é então pago ao vendedor.
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