Um anzol circular é um anzol de pesca cuja ponta farpada se curva perpendicularmente em direção à haste. Em ganchos convencionais, ou ganchos em J, a ponta do gancho é paralela à haste. Quando um anzol circular é engolido no estômago de um peixe, seu desenho circular impede que o anzol penetre nos órgãos vitais até que o peixe se vire, ponto em que o anzol desliza para cima em direção ao ponto de resistência, a mandíbula do peixe, e fica preso.
Um anzol circular evita que um peixe pego fique fisgado nas entranhas ou na garganta, o que normalmente ocorre com os anzóis em J. A taxa de mortalidade de peixes capturados com anzóis circulares é menor do que com anzóis convencionais, uma consideração importante da prática de pescar e soltar, ou soltar peixes capturados ilesos. Os anzóis circulares são populares entre os novatos na pesca porque os peixes são fisgados por seu próprio impulso, e não pelo pescador que arma o anzol. Embora os anzóis em J fisguem mais peixes, mais peixes são desembarcados com anzóis circulares.
Os pescadores ao longo dos tempos usaram ganchos circulares Na América Latina, os índios pré-colombianos usavam ganchos circulares feitos de concha; no Japão antigo, os pescadores usavam chifre de rena para criar ganchos em forma de curva; Os nativos americanos da costa do Pacífico também usavam ganchos que não eram muito diferentes dos ganchos circulares usados hoje. Nos tempos modernos, os anzóis circulares têm sido uma ferramenta dos pescadores comerciais com palangre há décadas.
Os anzóis circulares são usados principalmente com iscas vivas ou mortas. Ao colocar a isca no anzol, evite enterrar a ponta do anzol na isca, o que evitaria que ele pegasse na boca do peixe. A regra cardinal ao pescar com um anzol circular é não definir o anzol. Depois que o peixe engolir sua isca, deixe-o nadar e criar tensão em sua linha. Quando você sentir o peixe puxar sua linha, novamente, não coloque o anzol. Em vez disso, comece a cambalear. À medida que o peixe se afasta da linha por causa da leve tensão que você criou, o anzol deslizará para dentro da boca do peixe e se anziará. Depois de pousar o peixe, você pode remover o anzol com um simples giro usando um alicate de bico fino ou com um dispositivo de desengate.
Para ter uma ideia literal de como funciona um gancho circular, amarre um pedaço de linha de monofilamento a um gancho circular e segure o gancho dentro da palma da mão. Quando puxado para cima, o gancho deslizará para fora de sua mão sem impedimentos. No entanto, quando a linha é puxada para um dos lados da sua mão, o gancho desliza ao longo de sua mão e, à medida que sai de sua mão, ele começa a enganchar.