Os bolos de enxada são pequenos bolos ou pães feitos com fubá. Eles são frequentemente associados ao Sul dos Estados Unidos, onde os bolos de enxada são servidos com uma variedade de alimentos doces e salgados, embora suas origens na verdade estejam nas comunidades nativas americanas, junto com muitos outros alimentos à base de milho. Os bolos de enxada são muito fáceis de fazer, com uma série de receitas diferentes em uso.
Também conhecidos como bolos de cinzas, bolos de johnny ou bolos de shawnee, os bolos de enxada são tradicionalmente feitos com fubá, sal e água. Os ingredientes são misturados em uma pasta espessa que é cozida em uma frigideira em óleo. No entanto, muitas receitas também incluem leite, iogurte ou outros laticínios e, às vezes, fermento em pó e ovos são adicionados para dar aos bolos de enxada mais loft e textura, virando-os mais bolo e menos pão. Alguns cozinheiros também misturam farinha de trigo ou outros tipos de farinha, embora outros cozinheiros tratem isso como uma adulteração grosseira da receita tradicional.
Historicamente, os bolos de enxada eram feitos moldando-se a massa em rodelas em pedras quentes perto do fogo, explicando o nome “bolo de cinzas”, porque muitas vezes eram cinzas. Bolos de enxada podiam ser facilmente feitos e carregados na corrida, o que os tornava populares entre viajantes e caçadores. Os cozinheiros sulistas supostamente adotaram a técnica de cozinhar esses pães na lâmina de uma enxada no campo, permitindo que esquentassem uma refeição rápida durante o intervalo do almoço. Hoje, os cozinheiros fazem bolinhos de enxada na frigideira, na assadeira e às vezes no forno, dependendo de suas preferências e da receita utilizada.
Hoecakes, como também são conhecidos, costumam ser tratados como uma espécie de panqueca. Os bolos de enxada certamente podem ser comidos como panquecas, com coberturas como frutas e xarope, e às vezes os cozinheiros misturam frutas frescas na massa. No entanto, também podem ser consumidos com ingredientes salgados, e não são exclusivos da culinária sulista. Por exemplo, alguém pode servir um curry indiano com bolos de enxada como acompanhamento.
Os interessados em fazer esta comida tradicional podem encontrar várias receitas na Internet. Alguns cozinheiros têm fortes sentimentos sobre o que pertence e o que não pertence a um bolo enxada, e pode ser sábio experimentar várias receitas diferentes para encontrar uma versão que seja agradável. Por exemplo, alguns cozinheiros gostam da receita tradicional muito simples e simples, enquanto outros acham a receita básica insípida e enfadonha, e podem preferir receitas com ingredientes adicionais que acrescentam textura e sabor.