Poucas coisas deixam um cozinheiro caseiro mais feliz do que uma refeição barata e fácil de preparar que incorpora quase tudo na geladeira ou na despensa. Os feijões-manteiga cabem no papel e também são mestres do disfarce. A simples mudança de temperos e métodos de cozimento pode transformar essas grandes e achatadas sósias de feijão-de-lima em uma ampla variedade de pratos que podem servir desde um almoço modesto a uma entrada extravagante para um jantar.
Os feijões de manteiga fazem uma sopa maravilhosa ou ensopados vegetarianos, hambúrgueres ou sanduíches para barrar. Os feijões cozidos e resfriados adicionam um sabor sutil e uma textura suave às saladas. Existem centenas, senão milhares, de caçarola de feijão e pratos quentes também. Na verdade, há muito pouco que não pode ser criado usando este versátil bean. Eles podem até ser usados para tortas de sobremesa ou misturados na massa de brownie!
Os feijões inteiros podem ser incluídos na sopa de feijão manteiga; eles ficam felizes em cozinhar com cenoura, feijão verde, tomate ou outros vegetais que precisam ser usados. Para obter uma variação mais cremosa, alguns cozinheiros colocam a sopa de feijão em uma peneira ou processador de alimentos para fundir os sabores em uma textura aveludada. A adição de batatas e queijo cria um guisado de inverno saudável, enquanto uma variação maravilhosa de primavera começa com feijão cozido e adiciona alho, ervilhas e cenouras infantis.
Amassar feijão cozido com alho, gengibre e cebola resulta em um molho pesado para biscoitos ou vegetais crus. Adicionar um pouco de maionese ao molho e engrossá-lo com mais feijão cria uma pasta robusta que resiste bem a pães integrais em borracha. Biscoito ou migalhas de pão e um ovo podem transformar o feijão amassado em hambúrgueres de feijão prontos para fritar ou grelhar. Até os bebês adoram purê de feijão, desde que sejam cozidos sem condimentos fortes, como alho.
As fabulosas caçarolas de feijão do prato principal são fáceis de fazer com o que quer que a geladeira produza. Arroz integral, quinua ou outros grãos misturados com feijões de manteiga criam uma tela para pimentões vermelhos ou verdes torrados, ovos cozidos e cogumelos salteados. Coentro, pasta de curry ou gengibre mudam o tom do prato, assim como pimenta ou molho de soja ou uma pitada de queijo e alguns purê de tomate. As proteínas na forma de salsicha, frango ou carne de vaca soam lindamente como componentes de um prato de feijão; os vegetarianos descobrirão que tofu, seitan ou tempeh funcionam da mesma forma.
Disponíveis em latas para uso imediato, os grãos de manteiga também podem ser adquiridos como grãos secos, que exigirão imersão durante a noite para remover os oligossacarídeos, que são açúcares complexos que não podem ser digeridos e que causam gases. Os grãos secos são mais baratos do que os enlatados e têm menos aditivos do que a maioria dos grãos pré-cozidos e enlatados. Os feijões podem ser cozidos sem imersão prévia, mas a água deve ser drenada e os grãos reinicializados, o que aumenta o tempo de cozimento e retira parte do valor nutritivo do feijão.