Os implantes da córnea são pequenas lentes ou outros dispositivos refrativos inseridos nos olhos para corrigir problemas de visão em humanos. As condições corrigidas por implantes corneanos incluem miopia, hipermetropia e presbiopia. Além disso, os implantes podem restaurar a visão adequada de pacientes que sofrem graves danos à córnea como resultado da cirurgia, como a remoção da catarata. Os possíveis efeitos colaterais do uso de implantes de córnea incluem náusea, infecções oculares e aumento do brilho.
As pessoas sofrem danos na córnea como resultado de infecções, lesões físicas ou doenças. Isso pode causar sérios danos à córnea, resultando em cicatrizes que podem bloquear ou distorcer a entrada natural da luz no olho. Essa interação com a luz causa erros na visão do indivíduo. Os implantes da córnea corrigem esses erros dobrando a luz para ajustar as irregularidades do olho ou ajustando a curvatura do próprio olho.
A popularidade dos implantes de córnea vem da reversibilidade do procedimento. Ao contrário de procedimentos como a cirurgia de ceratomileusis assistida por laser (LASIK) e ceratectomia, em que o tecido da córnea é removido permanentemente do olho, os implantes da córnea são enxertados no olho e podem ser facilmente removidos pelos médicos sem causar danos irreparáveis. Isso geralmente é visto como um recurso de segurança para muitos pacientes. Se houver algum problema após a cirurgia ou se o paciente não estiver satisfeito com a clareza de sua visão, a remoção do implante restaurará sua visão para a clareza pré-cirúrgica.
Os implantes de córnea também são uma solução econômica nos casos em que os pacientes precisam de reparo da córnea. Danos graves ao olho podem resultar na laceração e remoção do tecido da córnea, que precisará ser substituído por tecido de um doador voluntário. A obtenção, teste, manutenção e enxerto dos transplantes de córnea podem ser caros. Também existe o risco de o sistema do paciente rejeitar o tecido do doador, aumentando as complicações. Os médicos podem contornar todos esses problemas potenciais usando implantes de córnea criados artificialmente.
Os efeitos colaterais dos implantes de córnea geralmente são resultado de procedimentos inadequados e fabricação defeituosa. Em alguns casos, os cirurgiões podem danificar acidentalmente os implantes durante o procedimento, o que pode causar desconforto para o paciente posteriormente. Erros durante o processo de enxerto podem deixar o olho aberto a infecções e levar a sérios problemas médicos. Em outros casos, os próprios implantes podem estar mal calibrados e causar mais problemas de visão para o paciente. Em caso de calibração incorreta, o procedimento é reversível e facilmente corrigido.