Importadores são indivíduos ou empresas que adquirem bens e serviços produzidos em um país estrangeiro e revendem esses bens ou serviços no país de origem do importador. Como acontece com qualquer situação de varejo, o importador venderá os produtos importados a preços que cobrem todas as despesas associadas à compra inicial, tarifas aplicáveis e custos de transporte envolvidos no envio das mercadorias para o país.
Em alguns casos, o importador funciona como agente de uma empresa em outro país que deseja entrar no mercado de varejo no país de origem do importador. Nesse caso, o importador não compra os produtos imediatamente. Em vez disso, o importador toma providências para que as mercadorias sejam enviadas ao país, providencia armazenamento temporário e lida com todos os detalhes associados à compra e entrega aos consumidores. Em troca de seus esforços, o importador recebe uma comissão pela fabricação dos produtos importados.
Importar é o oposto de exportar. Com as exportações, os produtos são produzidos em um país específico e enviados para outros países para venda e consumo. Nessa perspectiva, os exportadores são indivíduos e empresas que trabalham com importadores para fornecer e vender mercadorias em qualquer país em que o importador reside.
Quase todos os tipos de bens e serviços podem ser fornecidos pelos importadores. Dois dos principais exemplos de atividades de importação nos Estados Unidos têm a ver com a recepção de produtos têxteis e alimentos que são fabricados e embalados em outros países. Os importadores costumam fornecer produtos dessa natureza por menos do que poderiam ser produzidos nos Estados Unidos, tornando-os muito atraentes para um grande segmento de consumidores.
Os importadores também podem atuar em nichos de mercado. Por exemplo, um importador pode se especializar em proteger e revender objetos de arte produzidos por artistas de outros países. O importador organiza a venda e o envio dos objetos com o vendedor, recebe e armazena os objetos assim que chegam e depois vende os bens importados aos consumidores.
Na maioria das vezes, os importadores trabalham dentro dos regulamentos estabelecidos pelo país onde os bens e serviços são produzidos e pelo país onde os produtos são enviados para venda. Isso pode envolver a compreensão das leis alfandegárias de ambos os países envolvidos, bem como o cálculo adequado de quaisquer tarifas ou outras taxas aplicáveis. Esses importadores legítimos tendem a trabalhar com órgãos governamentais e policiais para minimizar a quantidade de atividades de importação ilegal que ocorre em muitos lugares do mundo.
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