Um lingote de prata é uma fundição de metal de prata pura com peso, tamanho e forma pré-determinados. Como um processo metalúrgico, o derretimento elimina as impurezas da prata para criar prata pura. Enquanto o metal permanece na forma líquida, despejá-lo em um molde forma barras, barras, placas ou folhas, dependendo do molde específico usado. Quando resfriados, esses lingotes de prata oferecem uma maneira fácil de transportar e armazenar prata.
A prática de fundir lingotes de prata remonta a séculos. Em muitas culturas antigas, a prata na forma de moedas e outras peças fundidas servia como dinheiro. Em vez de dólares, euros, ienes ou outras formas de denominações monetárias, as culturas usavam vários pesos de prata como moeda. Na Birmânia do século 18, por exemplo, os ourives fundiam lingotes na forma de discos. O processo de resfriamento produziu padrões espiralados, indicando a pureza do lingote para evitar fraudes. Para pagar por um item, os comerciantes pesaram os discos de prata do cliente para igualar o preço de compra acordado.
O uso da prata como moeda continuou nos tempos modernos, embora não na forma de lingotes. A maneira mais comum de usar prata como moeda é cunhando moedas com uma porcentagem de prata pura. Muitos países, incluindo os Estados Unidos, Inglaterra e Canadá, usaram prata na produção de moedas no século XX. A representação da riqueza por meio da prata e outros metais preciosos também continua na forma de mercadorias e lingotes de prata.
Em termos de usos atuais para lingotes de prata, investidores individuais, governos e outras organizações geralmente compram metais preciosos na forma de lingotes, como barras de prata ou barras de prata. As barras de ouro de prata servem para armazenar riqueza em uma mercadoria estável e universal. Lingotes como commodities também são investimentos comuns, adquiridos com a intenção de revender a um preço mais alto posteriormente. Embora mais comumente usado como um investimento ou como armazenamento de riqueza, os fabricantes cujo produto final requer prata também compram lingotes de prata como matéria-prima.
O investimento em prata geralmente envolve a compra de prata na forma de moedas, medalhões ou barras de ouro com base na onça troy. Uma onça troy de prata pesa mais do que uma onça típica. Em termos exatos, uma onça troy é igual a 31.1034768 gramas, 0.0311 quilogramas ou 1.097 onças padrão. A ideia por trás de investir em prata física pura é comprar a um preço baixo e vender quando as mercadorias de metais preciosos aumentarem no preço à vista. Os investidores não precisam se apossar de lingotes físicos de prata, pois as ações em ações de mineração de prata, certificados e contas de armazenamento oferecem a capacidade de investir sem requisitos de armazenamento físico de prata.
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