As notas mestre são papéis comerciais que servem como instrumentos de dívida de curto prazo emitidos por grandes empresas que são consideradas estáveis e dignas de crédito. Os bancos são freqüentemente os destinatários desses instrumentos. Devido à alta qualidade das notas mestre, os gerentes de dinheiro geralmente as consideram ideais quando há a necessidade de ajustar o valor total para cima ou para baixo, enquanto ainda obtêm um retorno dentro de um ano civil ou menos.
Os vencimentos das notas principais geralmente geram pagamentos de juros que estão em linha com a London Interbank Oferecido Rate, ou LIBOR. Essa taxa é a taxa de referência padrão usada no Reino Unido e em muitos outros países como padrão para as taxas de juros cobradas entre diferentes instituições de crédito. Em alguns casos, a entidade que emite as notas principais pode usar algum outro tipo de índice como padrão para determinar o valor dos juros devido ao detentor das notas. Quando as notas são disponibilizadas para compradores em potencial, o emissor geralmente identifica o índice que é utilizado para determinar o cálculo dos pagamentos de juros.
Em geral, as notas mestras são instrumentos de dívida que envolvem grandes somas de dinheiro. Por exemplo, as notas mestras oferecidas pelo Federal Farm Credit Bank nos Estados Unidos vêm com um valor nominal mínimo não inferior a $ 25 milhões de dólares americanos (USD). Instituições semelhantes em todo o mundo emitem notas que estão aproximadamente na mesma faixa. Uma vez que os instrumentos de dívida são geralmente estruturados como um investimento de curto prazo, é possível obter um retorno significativo em um ano. Isto é especialmente verdadeiro se as taxas de juros prevalecentes aplicáveis forem especialmente favoráveis para a entidade que detém as notas.
Os gerentes de dinheiro geralmente são receptivos a notas mestras por vários motivos. Um benefício comum que os gestores associam a esse tipo de investimento é que é possível controlar mais facilmente a atividade de compra e venda de instrumentos do mercado monetário relacionados às notas. Um gerente de dinheiro pode escolher limitar a frequência com que esses instrumentos são comprados ou vendidos, um benefício que ajuda o gerente a proteger seus interesses com maior eficiência. Outra vantagem que muitos gerentes consideram atraente é a capacidade de fazer ajustes no valor total do investimento diariamente. Esse ajuste pode envolver um aumento ou uma diminuição, dependendo de qual ação tem maior probabilidade de produzir o efeito desejado.
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