Nos Estados Unidos, as moedas de meio dólar também podem ser chamadas de moedas de cinquenta centavos. Esse tipo de moeda faz parte da moeda americana pouco tempo depois que os Estados Unidos conquistaram a independência e estabeleceram seu próprio governo. Registros de tipos de moedas anteriores mostram que as primeiras moedas de meio dólar foram cunhadas em 1794, embora o desenho inicial tenha sido rapidamente abandonado por uma moeda que mostrava um busto drapeado na frente e uma águia nas costas. No geral, houve oito designs diferentes e as moedas foram feitas em vários tipos diferentes de metais.
Até recentemente, era comum que moedas de meio dólar fossem feitas principalmente de prata. O valor da prata usada para fazer a moeda, no entanto, logo ultrapassou o valor da moeda e muitas pessoas começaram a derretê-la ou guardá-la para o valor da prata. No final da década de 1960, os Estados Unidos procuraram fazer uma versão menos cara que pudesse ser usada como moeda. A partir de 1971, a moeda de meio dólar era feita apenas de cobre e uma liga de cobre e níquel chamada cuproníquel.
Atualmente, moedas de meio dólar não são usadas com tanta frequência. Embora a maioria das gavetas de moedas nas caixas registradoras tenha uma seção de meio dólar, muitos caixas podem não ser capazes de identificá-los, e a maioria das lojas com caixas registradoras armazena outras coisas nessa seção. Além disso, existem certos itens como parquímetros, telefones públicos e máquinas de venda automática que não os aceitam.
Os cassinos, no entanto, são uma exceção. Algumas máquinas caça-níqueis ainda podem aceitar moedas de meio dólar e podem ser usadas como antes no pôquer. Normalmente, porém, essas moedas não circulam com muita frequência, embora os bancos as tenham e seja possível solicitá-las.
Por outro lado, uma pessoa que por acaso é um mágico pode querer um estoque de moedas de meio dólar. Com um diâmetro de mais de 2.54 cm, eles são considerados ideais para truques de mágica com moedas e, certamente, são mais visíveis para shows de mágica do que quartos. Os mágicos não são as únicas pessoas que podem estar interessadas nessas moedas. Muitas pessoas gostam de possuir um ou dois deles, no entanto, talvez porque sejam únicos ou porque a versão de 1964 homenageia o presidente Kennedy.
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