Existem muitas formas diferentes de comunicação, embora as pessoas geralmente se comuniquem através do uso da fala. Órgãos da fala são estruturas corporais que trabalham juntas para que as pessoas possam se comunicar através da linguagem falada. Também chamados articuladores da fala, esses órgãos são necessários na produção da voz, ou o som produzido apenas pelos seres humanos para contar um ao outro como eles pensam ou sentem. Eles podem ser categorizados com base em serem ativos ou passivos.
Ao contrário da maioria dos animais que têm a capacidade de se comunicar por meios não verbais, a maioria dos seres humanos produz palavras distintas para se comunicar. A fala é entregue com muita velocidade; normalmente, uma pessoa que quer falar não precisa pensar muito no que dizer. Quando uma pessoa fala, seus pensamentos são imediatamente convertidos em uma forma falada assim que os órgãos da fala recebem um sinal ou instrução do cérebro. Portanto, a fala ocorre quando o cérebro e os órgãos da fala de uma pessoa trabalham juntos, embora os órgãos do sistema respiratório também tenham um papel importante nesse processo, pois as cordas vocais precisam de ar para vibrar e produzir som.
Um órgão de fala está ativo se se move à medida que o som é produzido, enquanto que é passivo se não houver movimento. Juntamente com os lábios, a língua e os dentes, esses órgãos também incluem a crista alveolar, a úvula, o palato e a glote. Destes articuladores da fala, apenas o lábio inferior, a língua e a glote estão ativos. O mecanismo de produção de som ou voz começa quando o ar é absorvido pela glote, resultando na vibração das cordas vocais. Essa vibração empurra o ar para fluir através da glote para produzir vibração no trato vocal, produzindo som.
A fonética articulatória lida com a forma como os órgãos da fala trabalham juntos. Por exemplo, sons diferentes podem ser produzidos pela interação entre os lábios e os dentes. As vogais são produzidas quando o formato da boca muda através da coordenação entre os lábios superior e inferior, embora a posição da língua também seja importante. As consoantes são produzidas pela coordenação entre a língua, os dentes e o palato.
Os órgãos da fala também são propensos ao estresse, chamados de carga vocal, devido a vários fatores. O uso continuado da voz, falando alto por muito tempo e falando com um tom incomum da voz pode causar pressão nos órgãos da fala. Fumar e desidratar pode causar secura na área da garganta, afetando a qualidade da voz. A carga vocal pode ser evitada minimizando o uso da voz, falando com volume e tom normais da voz, evitando fumar e beber bastante líquido.