Barreiras qu?micas, relacionadas ? imunologia humana, s?o ?cidos graxos, prote?nas, secre??es corporais e outras subst?ncias com atributos naturais que ajudam a defender o corpo contra doen?as ou infec??es. Tais subst?ncias podem ter propriedades antimicrobianas, pH baixo ou servir para quebrar ou desestabilizar c?lulas bacterianas. A maioria dessas barreiras n?o s?o projetadas como defesas prim?rias do sistema imunol?gico, mas possuem propriedades como fun??o secund?ria. Poucos existem apenas como um mecanismo defensivo para o sistema imunol?gico.
O corpo humano possui muitos sistemas de defesa contra poss?veis amea?as ou infec??es, incluindo imunidade inata ou adaptada, mecanismos ativos ou passivos e barreiras anat?micas, humorais ou celulares. Em termos de categoriza??o de barreiras qu?micas, esses mecanismos s?o inatos, passivos e pertencem ao t?tulo de barreiras anat?micas.
Como parte do sistema imunol?gico inato, essas barreiras s?o incorporadas ao nascimento. Em outras palavras, o corpo n?o precisa adaptar o sistema imunol?gico para combater infec??es usando essas barreiras, porque elas est?o presentes antes do primeiro dia de vida de um indiv?duo. Categorizar as barreiras qu?micas como passivas indica que auxiliar o sistema imunol?gico ? uma fun??o secund?ria. Como barreiras anat?micas, elas est?o presentes fora dos tecidos do corpo, e n?o no n?vel celular.
As prote?nas, ?cidos, secre??es e enzimas que comp?em as barreiras qu?micas s?o produzidas para executar tarefas prim?rias espec?ficas como parte de fun??es corporais normais ou involunt?rias. Por exemplo, o corpo produz suor como parte de seu sistema de refrigera??o natural. A transpira??o tamb?m ? uma barreira passiva para o sistema imunol?gico humano, porque seu baixo pH inibe o crescimento bacteriano.
Outras defesas incluem saliva, l?grimas e secre??es nasais. Essas subst?ncias cont?m lisozima e fosfolipase, subst?ncias que naturalmente quebram a parede externa e as membranas celulares das c?lulas bacterianas. O objetivo principal da saliva ? ajudar a digest?o, onde l?grimas e secre??es nasais ajudam a liberar subst?ncias estranhas e a manter as membranas do corpo ?midas. O fato de esses produtos qu?micos tamb?m terem um efeito negativo sobre as bact?rias amea?adoras ? mais efeito colateral do que a fun??o prim?ria.
As barreiras qu?micas internas tamb?m protegem contra infec??es caso bact?rias ou outras amea?as entrem em sistemas ou ?rg?os internos. As prote?nas nos pulm?es e no trato gastrointestinal, conhecidas como defensinas, t?m propriedades antimicrobianas que matam certos tipos de bact?rias. Outros produtos qu?micos gastrointestinais competem com as c?lulas infecciosas por nutrientes ou aderem ?s paredes celulares, morrendo de fome as c?lulas prejudiciais ou amea?adoras. Como os ?cidos graxos no suor, os produtos qu?micos gastrointestinais tamb?m t?m um pH baixo, o que inibe ainda mais o crescimento de bact?rias nocivas no organismo.