Ovos em pó são ovos que foram desidratados e transformados em um pó simples, com uma textura semelhante à do leite em pó. Enquanto algumas marcas usam o ovo inteiro, outras incluem apenas as gemas ou claras, podendo adicionar outros ingredientes para realçar o sabor ou a textura dos ovos reconstituídos. Geralmente, é possível comprar ovos em pó a granel, tornando-os ideais para uso na preparação de uma série de alimentos congelados produzidos em massa, bem como para uso em restaurantes.
Esses ovos desidratados têm várias vantagens sobre os ovos frescos. Primeiro, os ovos em pó têm uma vida útil mais longa. Com o armazenamento adequado, os ovos secos podem durar facilmente por quase uma década. Não é necessário armazenar os ovos em local refrigerado; tudo o que é necessário é uma temperatura fria a moderada e um armário ou armário escuro.
Ovos que foram secos requerem muito menos espaço de armazenamento, portanto, suprimentos substanciais podem ser mantidos à mão em um espaço relativamente pequeno. A reidratação dos ovos não requer nada além da adição de um líquido, geralmente água ou leite. Em pó, os ovos podem ser adicionados a receitas de assados sem a necessidade de misturá-los com um líquido antes do tempo. Esses ovos geralmente são bastante baratos também. Uma libra (0.45 kg) de ovos desidratados é significativamente mais barato do que comprar um número equivalente de ovos frescos. Isso os torna muito econômicos para produtores de alimentos, bem como restaurantes, que costumam usá-los para pratos em estilo buffet e assados.
Ovos em pó são embalados de várias maneiras diferentes. Ovos inteiros podem ser desidratados e posteriormente usados em muitas receitas onde ovos inteiros são necessários. Também é possível comprar gemas em pó e ovos inteiros. Para uso em receitas em que os brancos são tudo o que se usa, como nos merengues, estão disponíveis embalagens de brancos em pó, embora haja algumas diferenças de opinião sobre o quão bem os brancos funcionam e o sabor quando usados em algumas receitas.
Apesar de suas vantagens, algumas pessoas levantaram preocupações sobre o nível de colesterol oxidado nos ovos em pó. Alguns estudos mostram que o colesterol oxidado é particularmente difícil para as artérias e pode causar a oxidação de outras moléculas de colesterol. Como a maioria das pessoas geralmente encontra apenas uma pequena quantidade de ovos em pó, como os usados em produtos de panificação processados, geralmente não é um problema sério de saúde. Algumas pessoas preferem evitar consumi-los, no entanto, por precaução.
A produção de ovos em pó remonta geralmente à primeira metade do século XX. Os ovos foram amplamente usados durante a Segunda Guerra Mundial, especialmente em países onde os suprimentos de comida eram transportados de avião para alimentar civis deslocados por ocupações e bombardeios. Nos Estados Unidos, eles eram frequentemente usados como substitutos de ovos frescos durante os períodos de racionamento, permitindo que ovos frescos fossem encaminhados para fornecer nutrição às pessoas que serviam nas forças armadas. Mesmo com a primeira chamada de ovos frescos, muitos ramos das forças armadas também usaram versões em pó por uma questão de conveniência.