A política de juventude pode referir-se a movimentos políticos organizados e realizados por jovens, ou pode referir-se a organizações dirigidas a jovens concebidas por partidos políticos. Além disso, os movimentos políticos juvenis podem lidar especificamente com questões políticas de interesse da juventude. Exemplos de grupos de jovens políticos incluem o American Youth Congress, o British Youth Council e o Egypt Youth Party.
A idade em que os indivíduos são considerados jovens varia de acordo com a região. Em algumas áreas, o termo juventude só pode ser usado em relação a uma criança pré-adolescente. Outras regiões podem considerar qualquer indivíduo abaixo de um determinado limite de idade como um jovem, como adolescentes ou indivíduos com idade inferior a 30 anos. Dessa forma, os objetivos específicos e a composição dos movimentos políticos da juventude provavelmente refletirão essas diferenças.
Diversas questões têm sido vistas como orientadas para a política da juventude, devido à idade da população que mais impactam. Qualquer lei que faça distinção entre um jovem e um adulto pode ser considerada parte da política juvenil. Por exemplo, muitas regiões estabelecem limites de idade estritos para atividades que vão desde o serviço militar até a operação de um veículo motorizado. Além disso, os movimentos políticos que visam às injustiças percebidas contra os jovens – como as regulamentações sobre o trabalho infantil ou os padrões de processamento do abuso infantil – costumam ser um ponto focal da política juvenil. Os líderes desses movimentos podem usar certas táticas como um meio para promover mudanças políticas, como greves trabalhistas.
Além disso, os jovens muitas vezes se tornam defensores das questões culturais e sociais de seu tempo, o que pode levar à formação de organizações de ativismo juvenil. O Comitê Coordenador Não-Violento de Estudantes Americanos da década de 1960 é um exemplo. Membros deste grupo centrado na faculdade participaram de protestos políticos relacionados às práticas de segregação racial.
Talvez a mudança política mais radical que os movimentos políticos da juventude podem facilitar seja a revolução. Em muitas regiões onde as condições econômicas ou culturais são controversas, os conflitos políticos crescem. Os protestos em grande escala e grupos para-milícias nessas regiões são geralmente compostos principalmente de jovens. Quando a turbulência política aumenta, todo um governo e sistema político podem desmoronar sob a pressão, e a juventude de uma região muitas vezes lidera esse ataque.
O ramo mais jovem de um grande partido político também pode cair sob a égide da política da juventude. Os partidos políticos de várias regiões costumam criar organizações voltadas especificamente para os jovens, com objetivos que vão desde a simples dispersão de informações até o recrutamento partidário ativo. Os jovens motivados de uma determinada afiliação partidária também podem organizar eles próprios grupos de jovens. Essas organizações podem trabalhar diretamente com o partido político como representante de seus pares. Os grupos de jovens políticos também criam atividades de divulgação, como o recenseamento eleitoral, que visam envolver os jovens de forma mais ativa no processo político.