Os políticos liberais defendem e defendem as opiniões do liberalismo. Os políticos liberais modernos são considerados aqueles que defendem não apenas as liberdades pessoais, mas também uma variedade de programas que fornecem uma rede de segurança social para os membros da sociedade. Freqüentemente chamado de esquerda ou esquerda, um liberal geralmente apóia o desenvolvimento de regulamentos e programas governamentais que ajudem a garantir e proteger a igualdade para todas as pessoas.
O liberalismo atual, na maior parte do mundo, é considerado liberalismo social. É caracterizada pela ideia de que liberalismo e justiça social estão interligados e não podem ser separados. Os políticos liberais consideram que as responsabilidades do Estado incluem a proteção dos direitos civis e, ao mesmo tempo, empreendem iniciativas sociais e econômicas. Geralmente consideram o bem da sociedade congruente com a liberdade individual.
O liberalismo tradicional nasceu da ideia de liberdade individual. Na sociedade contemporânea, entretanto, particularmente nos países do Ocidente governados democraticamente, o liberalismo assumiu uma conotação diferente. Os políticos liberais são conhecidos por defender direitos pessoais, como o direito de buscar o aborto, a liberdade de expressão e a não discriminação. Além disso, geralmente promovem o desenvolvimento de programas ou leis administrados e administrados pelo governo voltados para ajudar os membros da sociedade que precisam ou são desfavorecidos de alguma forma. Esses programas podem incluir assistência social e de creche, subsídios e empréstimos para educação, benefícios para desemprego e padrões de salário mínimo.
Outras áreas de preocupação geralmente incluem questões ambientais. A maioria dos liberais segue uma agenda que visa proteger o meio ambiente com iniciativas como habitats de vida selvagem designados e preservação da floresta. As questões ambientais estendem-se ao desenvolvimento de terras e áreas para a exploração de recursos naturais, como perfuração offshore para petróleo ou corte de árvores em florestas. Além disso, um liberal tenderá a apoiar medidas para limitar as emissões de fábricas e automóveis.
O apoio a maiores montantes de assistência governamental muitas vezes anda de mãos dadas com apelos por níveis mais elevados de tributação. Os políticos liberais geralmente encorajam a tributação progressiva, resultando em taxas de impostos mais altas para os mais ricos. Além disso, eles geralmente defendem impostos mais altos sobre as empresas. Como resultado, eles costumam ser rotulados, com ou sem razão, como anti-negócios.
Somando-se ao debate anti-negócios está a postura usual do político liberal sobre a proteção e os direitos dos funcionários. Inclui um apoio de longa data aos sindicatos. Os liberais costumam defender limites de salário mínimo, padrões de segurança no local de trabalho e práticas trabalhistas justas para a melhoria e proteção dos trabalhadores.