Uma panela de mariscos é um grande vaporizador usado para preparar mariscos, lagostas, caranguejos e outros alimentos. Algumas pessoas usam panelas de mariscos para fazer refeições de uma panela, nas quais mariscos, outros frutos do mar e vegetais são cozidos simultaneamente. O tamanho mais comum é uma panela de 19 quartos (18 litros) que vem com uma cesta de vapor e uma tampa.
As melhores panelas de molusco incluem um recipiente de caldeira no fundo da panela, bem como um recipiente grande para a comida. Os potes de moluscos são versáteis e considerados obrigatórios por muitos amantes de frutos do mar que gostam de cozinhar moluscos, lagostas ou caranguejos frescos em casa. Os tamanhos dos potes variam de 11 a 24 quartos (10.4 a 22.7 litros). Uma fritadeira de peru pode ser convertida em uma panela de molusco adquirindo um inserto de cesta de arame separado.
Alguns fabricantes fazem potes de molusco com uma torneira saindo da seção inferior da caldeira. Este é um recurso adicional que facilita a drenagem do caldo de amêijoa. O caldo de mariscos drenado não é jogado fora, entretanto. Em vez disso, muitas vezes é guardado e servido junto com uma cesta de amêijoas cozidas no vapor.
Ao servir apenas uma ou duas pessoas, as amêijoas podem ser cozidas no vapor em uma frigideira e o caldo de amêijoas pode ser drenado. Caso contrário, os potes de mariscos são ideais para fazer grandes lotes de mariscos cozidos no vapor para uma festa ou evento. A maioria das receitas recomenda amêijoas pequenas, mas existem vários tipos de amêijoas à sua escolha. Pode-se comprá-los frescos e a granel em um mercado local de frutos do mar.
Antes de cozinhar as amêijoas, deve-se lavá-las bem em uma tigela com água. O próximo passo é verificar se há moluscos mortos batendo na concha; se a casca não abrir, deve ser jogada fora. Apenas amêijoas vivas com conchas abertas devem ser mantidas e preparadas.
Ao usar uma panela a vapor pela primeira vez, deve-se evitar colocar muita água na área da caldeira. Se a panela não tiver uma seção de caldeira dedicada, a água vai diretamente para o fundo da panela. A cozedura das amêijoas não deve demorar mais de 10 minutos; quanto maiores forem, mais tempo demoram a cozer.
Os mariscos são há muito tempo uma refeição popular nos Estados Unidos, especialmente nas áreas costeiras. Existem várias maneiras de cozinhar mariscos, mesmo que não haja uma panela de mariscos. As amêijoas podem ser cozidas no vapor, fritas ou salteadas. A receita geral inclui de 1 a 2 libras (0.45 a 0.9 kg) de amêijoas por porção, manteiga, alho e cebola a gosto. Para proteína e sabor extras, algumas receitas adicionam salsicha, sal e pimenta e vinho branco seco à mistura.