Os retentores dentais são um tipo de aparelho ortodôntico que se encaixa na parte superior ou inferior da boca e pode ou não ser removível. Existem apenas alguns motivos selecionados pelos quais certas pessoas podem precisar usar retentores, principalmente porque eles precisam deles como um reforço após a remoção dos cintas. Em alguns casos, uma pessoa com pequenos problemas ortodônticos pode ser tratada com uma contenção em vez de aparelho ortodôntico.
Na maioria das vezes, os pacientes ortodônticos que usaram aparelho ortodôntico para corrigir o alinhamento dos dentes passam por retentores dentais após a remoção do aparelho. Um retentor ajuda a reforçar a posição dos dentes enquanto os ossos e gengivas se ajustam ao novo alinhamento. Eles evitam que os dentes se movam, o que pode acontecer à medida que a boca continua a crescer ou até que os músculos da boca e da mandíbula e das gengivas se adaptem às mudanças causadas pelo aparelho ortodôntico.
Para problemas ortodônticos menores, como sobremordida ou sobremordida, uma contenção dentária por si só pode corrigir o problema se for usada corretamente. Normalmente, quando um paciente recebe uma contenção dentária, ele deve usá-la o tempo todo por um período inicial de tempo e depois pode voltar a usá-la apenas à noite. As instruções reais para seu uso adequado variam de paciente para paciente e baseiam-se na opinião do ortodontista após a revisão das radiografias dentárias e realização de um exame.
Problemas dentários muito pequenos podem ser corrigidos com retentores dentais, mas muitos dentistas só encaminham os pacientes a um ortodontista se estiverem preocupados com sua aparência estética. Desde que o problema não interfira com o desenvolvimento e função normal do dente, sua correção é deixada para o paciente. No caso de cuidados pós-órteses, uma contenção é uma parte necessária do tratamento e é essencial para o sucesso a longo prazo.
Os retentores dentais são aparelhos personalizados, geralmente feitos de plástico moldado e fios. Somente um ortodontista pode ajustar um paciente para um. Antes de fazer a adaptação, o ortodontista discutirá o provável sucesso na correção de qualquer problema do paciente e o orientará sobre o uso e cuidados adequados com a contenção.