Ao escolher uma hélice para um barco, existem muitos motivos para optar por uma hélice de aço inoxidável. Uma das motivações mais óbvias para selecionar uma hélice de aço inoxidável é o desempenho adicional que ela oferece ao barco. A velocidade e a potência aumentadas ajudam a reduzir o tempo necessário para colocar o barco no avião. Hélices feitas de aço inoxidável têm menos massa giratória do que outros tipos de hélices, o que equivale a uma aceleração mais rápida. Outros benefícios de usar uma hélice de aço inoxidável bem balanceada incluem economia de combustível aprimorada e um passeio mais suave.
As pás de uma hélice de aço inoxidável são muito mais finas do que as encontradas em uma hélice de alumínio ou de tipo composto. As lâminas mais finas são capazes de cortar a água com muito mais eficácia do que os designs de lâminas mais grossas. Isso significa uma hélice muito mais eficaz que impulsiona o barco na água com menos potência do que os outros designs de lâmina. As lâminas da hélice de aço inoxidável também são usinadas com um copo de design muito melhor na lâmina. O formato da pá permite que a hélice retenha mais água na superfície da pá, efetivamente conduzindo o barco como se tivesse uma hélice muito maior em uso.
Ao contrário de uma hélice de alumínio que se quebra facilmente se um obstáculo subaquático for encontrado, uma hélice de aço inoxidável tem maior probabilidade de ser dobrada. Isso permite que um técnico de reparos de hélice experiente endireite a hélice e afie suas bordas. Muitas lâminas de hélice de aço inoxidável são afiadas a ponto de poderem cortar a pele humana. O objetivo de afiar as lâminas é diminuir o esforço necessário para conduzir a lâmina da lâmina na água.
Esses benefícios adicionais não vêm sem custo, no entanto. Na maioria dos casos, uma hélice de aço inoxidável custará quase o dobro de uma hélice semelhante de alumínio ou composto. A taxa de roubo da hélice inoxidável também é muito maior do que a de outros tipos de hélice. Após o uso, os proprietários de embarcações equipadas com hélices caras freqüentemente as removem na rampa para evitar roubos. Alguns motores de popa do barco devem ser especialmente ajustados para a hélice orientada para o desempenho devido à sua capacidade de agarrar a água e atolar o motor das ações com a aplicação repentina do acelerador.