Refeições congeladas podem referir-se a duas coisas diferentes: refeições feitas em lotes maiores e depois congeladas ou refeições pré-preparadas que podem ser compradas no supermercado. Independentemente do tipo de refeição, as refeições congeladas podem ser muito convenientes e fáceis de colocar no micro-ondas ou aquecer no fogão para o jantar. Também pode ser bom fazer uma série de refeições que podem ser congeladas para um amigo ou parente que está passando por um momento difícil e pode não ser capaz de cozinhar.
Algumas pessoas acham que a melhor maneira de fazer refeições congeladas é fazer grandes porções de sua refeição favorita e depois dividi-la em recipientes menores. Isso funciona bem para muitos alimentos diferentes, incluindo sopas, carnes, vegetais e até mesmo alguns pratos de massa, se forem feitos com molho. Sobremesas como bolos e biscoitos geralmente congelam bastante bem. Algumas pessoas tentam cozinhar apenas algumas vezes por mês, a fim de comprar comida a granel e economizar tempo e dinheiro.
Congelar as refeições em porções menores e individuais, em vez de porções grandes, torna mais fácil tirar uma refeição, descongelá-la e apreciá-la, em vez de precisar descongelar outra refeição grande. É importante usar as refeições congeladas dentro de algumas semanas a alguns meses após o congelamento. Embora os alimentos certamente permaneçam por um período muito mais longo no congelador, eles não devem ser deixados no congelador por mais de seis meses como regra geral.
Refeições congeladas que podem ser compradas no supermercado são outra opção. Muitas vezes, levam apenas alguns minutos no micro-ondas e vêm com uma refeição completa com proteína, vegetais e amido, bem como uma pequena sobremesa. Isso pode ser rápido e conveniente, mas geralmente há algumas desvantagens em comer regularmente esse tipo de refeição congelada em vez de preparar alimentos “de verdade” em casa.
Em primeiro lugar, o teor de sódio nessas refeições congeladas costuma ser surpreendentemente alto; além disso, muitas vezes são ricos em gordura e conservantes, que algumas pessoas tentam evitar. Como a maioria das coisas, essas refeições congeladas são perfeitamente boas se comidas com moderação, mas pode ser uma boa ideia tentar fazer suas próprias refeições algumas vezes, em vez de sempre depender das do supermercado. As refeições congeladas do supermercado também não devem ser mantidas no congelador por meses a fio; coma-os alguns meses após a compra e sempre coloque a data na embalagem antes de congelar.