Os serviços auxiliares são serviços especializados que os prestadores de cuidados de saúde podem usar para atender às necessidades de populações específicas de pacientes. Eles incluem tudo, desde educação nutricional até diagnóstico por imagem médica. Uma prática pode oferecê-los no local como parte de um plano para atender às necessidades do paciente em um local central, ou um paciente pode precisar viajar para um hospital ou clínica para acessar serviços auxiliares. As pessoas que trabalham nesta área incluem médicos, enfermeiras e técnicos médicos.
Alguns serviços são de natureza diagnóstica. A maioria dos médicos não realiza seus próprios estudos de imagem, exames de sangue ou exames de urina. Em vez disso, eles encaminham o paciente a um estabelecimento onde as pessoas se especializam nessas atividades para obter resultados rápidos e precisos. Em um hospital, os médicos podem solicitar serviços para pacientes hospitalizados para diagnosticar pacientes e monitorá-los em busca de sinais de complicações.
Os serviços terapêuticos incluem coisas que irão melhorar a saúde e o bem-estar do paciente. A fisioterapia é um exemplo, assim como a terapia da fala e a psicoterapia. Se um paciente precisar de serviços como educação nutricional ou assistência para aprender a lidar com uma doença crônica, o conselheiro de saúde está oferecendo um serviço auxiliar, fornecendo suporte ao paciente por solicitação do provedor de cuidados primários do paciente. Os serviços cosméticos também podem fazer parte desta categoria sob algumas definições. Pacientes que recebem coisas como tratamentos faciais, tratamentos de Botox e conselhos sobre cuidados com a pele estão se beneficiando de um serviço auxiliar.
Os serviços de custódia são aqueles que envolvem o atendimento ao paciente. Isso inclui visitas domiciliares de saúde e lares de idosos. Os pacientes podem precisar desses serviços auxiliares durante a recuperação de doenças ou lesões graves, ou podem exigi-los para o resto da vida como resultado de doença ou deficiência. As pessoas que trabalham nesta área da área médica apóiam os pacientes e os mantêm tão independentes quanto possível. Eles também podem fornecer cuidados temporários para familiares que podem não ser capazes de oferecer cuidados em tempo integral a pessoas com doenças, lesões ou deficiências.
Em todos esses serviços, o objetivo é fornecer assistência completa ao paciente e suporte para o médico ou equipe médica que trabalha para o tratamento. Esses serviços liberam os médicos para se concentrarem em trabalhar diretamente com os pacientes e também fornecem aos pacientes acesso ao melhor atendimento possível. O treinamento de técnicos em algumas dessas áreas é demorado e, no final, eles podem oferecer um tratamento melhor do que um médico regular. Um cirurgião ortopédico, por exemplo, não pode oferecer fisioterapia a um paciente em recuperação de cirurgia porque o treinamento para essas duas profissões é muito diferente.