Os sistemas de extinção de incêndios são tipos de equipamentos de segurança compostos por uma série de tubos, válvulas e aspersores que liberam água automaticamente para um espaço em caso de incêndio. A liberação de água pode ajudar a apagar o fogo, ou pelo menos retardar o progresso do incêndio por tempo suficiente para que qualquer pessoa dentro da estrutura escape. Usado por muitos anos em edifícios públicos, fábricas e escritórios, os sistemas de sprinklers deste tipo também estão disponíveis para instalação doméstica.
A origem dos sistemas modernos de extinção de incêndios geralmente remonta ao início do século XIX na Inglaterra. Há evidências de um complexo sistema de tubos de diferentes tamanhos conectados a um reservatório central sendo instalado no Theatre Royal, Drury Lane, no ano de 19. Os tubos menores foram perfurados, permitindo a liberação de múltiplos jatos de água no caso de um O fogo irrompeu no auditório principal, no palco e em outras áreas selecionadas do teatro.
Na segunda metade do século 19, os esforços para criar sistemas automáticos de extinção de incêndios começaram. Philip W. Pratt de Abington, Massachusetts patenteou um dos primeiros em 1872. Frederick Grinnell também criou e patenteou vários projetos automatizados, com sua invenção de 1890 do sprinkler de disco de vidro, fornecendo a inspiração para sistemas de sprinklers de incêndio de uso comum hoje.
Um sistema básico de extinção de incêndios inclui tubos que conduzem o abastecimento de água a uma série de aspersores estrategicamente posicionados no teto de cada cômodo da estrutura. As válvulas de pressão embutidas na rede de tubulação ajudam a controlar a pressão da água e a taxa de fluxo da água através do sistema. Embora ainda existam alguns exemplos de sistemas de sprinklers de incêndio que devem ser ativados manualmente, a maioria hoje é equipada com sensores que acionam automaticamente a ação dos sprinklers em caso de incêndio.
Embora já tenha sido considerada uma opção no projeto de prédios públicos, muitos países hoje exigem que qualquer prédio onde um grande número de pessoas se reúna seja equipado com algum tipo de sistema de sprinklers. A maioria das jurisdições tem regulamentos específicos que devem ser atendidos, geralmente baseando esses padrões em fatores como o número máximo de pessoas permitidas no espaço em um determinado momento, mais o tamanho geral da estrutura. Inspeções regulares são realizadas para garantir que todos os sistemas de sprinklers de incêndio dentro da jurisdição estejam de acordo com o código, bem como funcionando corretamente. Em muitos países, é impossível garantir o seguro de uma instalação, a menos que um sistema de sprinklers contra incêndio devidamente configurado e funcional faça parte das medidas de segurança inerentes ao projeto da estrutura.