Os tijolos de ventilação fornecem um mecanismo para o fluxo de ar através de uma parede de alvenaria em um esforço para limitar os problemas de umidade. Em uma parede totalmente vedada, especialmente em uma estrutura bem construída, a umidade pode se acumular e danificar a alvenaria, fazendo com que os tijolos lascem e criando outros problemas. A solução é a ventilação adequada para manter o ar circulando livremente pela parede, o que mantém o ambiente seco e estruturalmente sólido. Existem várias abordagens para esse problema, e os tijolos de ventilação fornecem uma opção para o controle de umidade.
Esses tijolos incluem um desenho de treliça com uma série de pequenos orifícios. Eles podem ser inseridos periodicamente na alvenaria para fornecer espaço para o ar se mover, em intervalos determinados por um projetista. Os empreiteiros desejam garantir que a estrutura tenha fluxo de ar suficiente, sem criar correntes de ar ou outros problemas. A própria parede pode ser ventilada através de pequenos orifícios ao longo da linha do telhado, permitindo que o ar úmido e quente suba e escape em um fluxo constante.
Os furos nos tijolos de ventilação são normalmente grandes o suficiente para fornecer fluxo de ar, mesmo se os resíduos de cimento e outros materiais ficarem atrás do tijolo. Os animais não podem entrar pelos buracos, embora possam se tornar um canal para os insetos. Em algumas instalações, telas podem ser adicionadas para desencorajar visitantes de insetos, ou os tijolos podem ser tratados para repelir insetos. O livre fluxo de ar através do tijolo pode evitar mofo e bolor, que podem causar problemas de saúde humana, além de danificar o tijolo. A ventilação adequada também pode ajudar no controle da temperatura.
Muitos designs são decorativos para adicionar interesse visual. Os tijolos de ventilação podem ser instalados em um padrão que torna sua função menos óbvia e os torna decorativos. É possível encomendar designs personalizados, incluindo tijolos com padrões específicos e tijolos coloridos em uma variedade de cores. Eles podem ser estruturados nos planos de design para criar uma aparência e sensação específicas durante o processo de construção.
Estruturas mais antigas que precisam de reforma podem ter tijolos de ventilação instalados durante a manutenção e reparo da alvenaria. Alguns edifícios mais antigos têm orifícios de drenagem e tubos de ventilação para lidar com problemas de umidade. Isso pode ser suficiente em alguns lugares, mas os tijolos de ventilação podem oferecer melhor fluxo e controle a longo prazo, especialmente após o intemperismo, que tende a ajudar os edifícios a reter água vedando rachaduras e outras fontes de fluxo de ar. Nos casos em que houver preocupações sobre como manter a integridade histórica, pode ser possível usar tijolos de recuperação adequados ou projetos personalizados para manter o edifício com aparência autêntica.