As mulheres nascem com milhões de óvulos imaturos em preparação para o processo de ovulação e reprodução. A ovulação é a maturação do óvulo feminino antes de sair do ovário e passar pelas trompas de falópio em direção ao útero. Cada óvulo viverá entre 12 e 24 horas antes de ser absorvido pelo revestimento do útero. Essa é a maneira do corpo dizer à mulher que ela está pronta para conceber.
A ovulação normalmente ocorre entre os dias 11 e 21 do ciclo menstrual. O cálculo da janela de fertilidade começa no primeiro dia do último ciclo menstrual. Por exemplo, se uma mulher começa seu ciclo menstrual em 1º de abril, ela ovula entre 12 e 22 de abril.
Existem duas fases, a fase folicular e a fase lútea. A fase folicular ocorre no início do ciclo menstrual e dura até que o óvulo seja realmente liberado. A fase lútea começa no mesmo dia em que o óvulo é liberado e dura até o primeiro dia do próximo ciclo menstrual. Isso pode ser uma parte importante do rastreamento da concepção porque o óvulo amadureceu e está pronto para a fertilização quando a mulher está ovulando.
Para mulheres que tentam rastrear seu padrão de fertilidade a fim de aumentar as chances de engravidar, a fase lútea é quando ocorre a ovulação. Durante esse tempo, o hormônio luteinizante (LH) é liberado, o que ajuda o óvulo a passar pela parede do ovário e entrar na trompa de Falópio. É quando o ovo está mais fértil.
Existem várias maneiras de monitorar a ovulação, incluindo temperatura corporal basal, muco cervical e kits de teste. Cada um desses métodos de previsão exige um acompanhamento regular dos ciclos menstruais. Uma vez estabelecido o padrão menstrual, pode ser mais fácil prever a ovulação.
A temperatura corporal basal, ou temperatura corporal média, aumentará um pouco quando a ovulação começar. As leituras de temperatura devem ser feitas pela manhã, assim que a mulher acordar. As temperaturas diárias podem ter que ser monitoradas por vários meses para notar o pico.
O muco cervical aparecerá úmido e escorregadio durante a ovulação. As mulheres costumam relacionar a aparência do muco cervical nessa época com a aparência das claras de ovo. Uma amostra do muco cervical pode ser coletada inserindo o dedo indicador na vagina.
Os kits de previsão medem a quantidade de LH na urina. Os kits geralmente contêm de cinco a sete palitos. Embora o LH seja mais alto pela manhã, os kits não devem ser usados até quatro a seis horas após o despertar. Este é o tempo que leva para o hormônio sair do corpo durante a micção.