O termo “Main Street” teve v?rios significados ao longo dos anos. Durante grande parte dos s?culos 19 e 20, referia-se ao nome de uma via p?blica que percorria o distrito comercial central de uma vila, vila ou cidade. Este era um local muito desejado para uma empresa, principalmente devido a uma alta taxa de tr?fego de clientes. O nome era particularmente popular nos Estados Unidos, embora no Canad? e na Inglaterra avenidas semelhantes fossem respectivamente conhecidas como “Front Street” e “High Street”.
Desde a d?cada de 1970, o termo tornou-se um clich?, pelo menos nos Estados Unidos. Muitas ?ruas principais? n?o cont?m mais a maioria dos pontos de venda, pois essas empresas mudaram-se para sub?rbios perif?ricos ou est?o concentradas em shopping centers. Ainda assim, “Main Street” continua com uma refer?ncia nost?lgica. Em 2009, a alus?o n?o ? tanto para um distrito comercial, mas para o bem-estar financeiro de pequenas empresas ou de pessoas com faixas de m?dia a baixa renda.
Na corrida presidencial dos Estados Unidos em 2008, havia muito poucos candidatos que n?o integraram as palavras “Main Street” em seus discursos ou plataformas de campanha. A mensagem predominante que os candidatos tentaram ilustrar foi um contraste entre “Wall Street” e “Main Street”. Esse uso foi utilizado em resposta a tempos de recess?o econ?mica, e a inten??o era uma compara??o entre os ricos negociantes de valores mobili?rios e o homem comum nas ruas. Aqueles que buscavam elei??o para qualquer cargo p?blico logo perceberam a ferramenta orat?ria, e quase imediatamente os indiv?duos que concorriam a cadeiras do governo ou do Congresso adotaram a frase tamb?m.
Assim, o significado de “Main Street” evoluiu para uma refer?ncia de fato a qualquer cidad?o americano que se enquadre nas categorias financeiras de classe baixa ou m?dia. Ele agora serve para designar os propriet?rios de pequenas empresas ou a classe trabalhadora, muitos dos quais eram formalmente conhecidos como trabalhadores de colarinho azul. O termo substituiu, em grande parte, frases anteriores como ?o cora??o do pa?s? ou ?Joe m?dio?, que estavam em voga entre pol?ticos e formuladores de pol?ticas.
“Main Street” conota um forte elo com o passado, o que o transformou em um poderoso slogan ret?rico carregado de imagens sem?nticas. A Walt Disney Company continua destacando os temas ?Main Street USA? na Disneyl?ndia em Anaheim, Calif?rnia, Walt Disney World em Orlando, Fl?rida, e na Disneyland Paris e Hong Kong. As ?reas da ?rua principal? desses centros de entretenimento exibem a apar?ncia de uma pequena cidade no in?cio do s?culo XX.
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