Um aplicador de pesticidas é um profissional especialmente treinado que legalmente prepara e aplica pesticidas químicos em propriedades residenciais ou comerciais ou na agricultura. O aplicador de pesticidas trabalha com várias ferramentas aprovadas para aplicar os pesticidas, conforme prescrito pelo fabricante do produto químico, para ajudar na prevenção de pragas que podem danificar estruturas e plantações. A maneira pela qual os pesticidas são aplicados é determinada pelos componentes químicos exclusivos incluídos em cada tipo de pesticida e pelo tipo de praga a ser tratada.
Cada aplicador de pesticidas passa por um intenso processo de treinamento e certificação, a fim de cumprir os métodos legais de manipulação e aplicação dos produtos químicos encontrados em pesticidas comerciais. O treinamento pelo qual um aplicador de pesticidas passa é determinado pelo tipo de pesticida que será tratado durante o desempenho das tarefas do trabalho de aplicação de pragas. Em muitas regiões, os requisitos de treinamento são determinados pelas agências governamentais locais de proteção ambiental.
Quando um aplicador de pesticidas começa a treinar sobre o manuseio e aplicação adequados de pesticidas, isso normalmente é uma função do treinamento no local de trabalho. Sob a supervisão cuidadosa de um aplicador de pesticidas certificado e experiente, o aplicador de pesticidas iniciante aprende o manuseio e armazenamento adequados dos produtos químicos utilizados. Os equipamentos e métodos de aplicação são então ensinados ao aplicador de pesticidas em treinamento até que esses métodos sejam aprendidos.
Um aplicador de pesticidas geralmente conclui o treinamento dentro de três a seis meses e, em seguida, o aplicador faz um teste escrito para se tornar certificado para a região em que trabalha. Em seguida, um treinamento adicional é concluído anualmente pelo aplicador de pragas para manter essa certificação. Se for necessário um novo equipamento para executar o processo de aplicação de pragas, é necessário mais treinamento para cumprir as exigências de proteção ambiental.
Alguns aplicadores de pesticidas devem operar veículos como parte do trabalho. Um exemplo disso seria o aplicador de pragas que opera um avião para aplicar pesticidas em grandes áreas de cultivo durante o vôo. O aplicador de pragas pode vir do fundo de um piloto de avião ou pode ser necessário obter treinamento e licenciamento na operação segura de um avião e na distribuição de pesticidas dessa maneira.
Os aplicadores de pragas são treinados sobre os hábitos e o comportamento das pragas para entender melhor a maneira correta de eliminar com segurança a presença de pragas. O aplicador de pragas treinado pode efetivamente criar um ambiente seguro para pessoas e animais, mantendo essas áreas livres de pragas.