Um consultor do governo é um especialista que presta serviços de consultoria e consultoria a agências governamentais. Aqueles que trabalham nesta profissão podem ser contratados para prestar serviços nos níveis local, regional ou nacional do governo. Os especialistas que trabalham nessa capacidade geralmente aplicam suas habilidades para ajudar os governos a melhorar a prestação de serviços ou para entender o que é mais importante para os vários grupos constituintes. Outra atividade frequentemente realizada por consultores governamentais é a compilação de estudos e dados para uso daqueles que criam políticas e procedimentos para agências governamentais. As ferramentas usadas nos trabalhos de consultoria do governo podem incluir pesquisas constituintes, análises científicas ou avaliações ambientais.
Os tipos de especialização e serviços oferecidos por um consultor governamental podem abranger uma gama muito ampla, pois os governos de todos os níveis fornecem uma ampla variedade de serviços aos constituintes. Um consultor governamental pode elaborar ou fazer recomendações para melhorar programas governamentais, como transporte público ou serviços de saúde, por exemplo. Assim como no setor de empresas privadas, os consultores governamentais podem ser usados para projetos de curto prazo, ou podem ser trazidos para compartilhar conhecimentos especializados pela duração de um projeto em particular. Um exemplo disso pode ser uma agência governamental que contrata um consultor agrícola para analisar os fatores econômicos que contribuem ou impactam negativamente a prosperidade econômica de pequenas operações agrícolas.
Um consultor governamental também pode analisar e fazer recomendações para melhorar a prestação de serviços governamentais. Isso geralmente envolve a realização de estudos ou pesquisas com os constituintes, a fim de coletar informações sobre quão bem o sistema de entrega está operando atualmente. Às vezes, o consultor é considerado como tendo uma visão mais objetiva, pois ele ou ela frequentemente vê a situação com uma nova perspectiva. Em outros momentos, o consultor pode ter experiência em uma área específica e seus serviços podem ser mais econômicos para um uso único do que contratar um funcionário em tempo integral em uma agência.
Obter uma melhor compreensão de um círculo eleitoral em particular é outra tarefa que um consultor governamental pode executar. Particularmente nas sociedades democráticas, os funcionários do governo geralmente procuram manter relações positivas com os eleitores. Um consultor do governo pode desenvolver pesquisas ou projetar e conduzir investigações científicas em nome dos governos. Ao analisar os serviços governamentais atuais dessa maneira, um consultor pode apresentar recomendações para obter melhor desempenho na prestação de serviços governamentais a uma população específica.
Os consultores também podem ser usados por agências governamentais para elaborar campanhas de conscientização pública que buscam reduzir os riscos à saúde pública. Nesse caso, uma agência governamental pode contratar um consultor de relações públicas para desenvolver uma campanha que busca instilar uma mudança de comportamento entre a população. Assim como no campo comercial, os governos ao redor do mundo freqüentemente usam a terceirização para recrutar especialistas. Em alguns casos, consultores governamentais trabalham do lado oposto e ajudam as empresas a entender como obter contrato de trabalho com agências governamentais.