Um enfermeiro da família presta assistência médica às famílias em todas as fases da vida. Como médicos de família, esses profissionais de saúde podem oferecer uma gama de serviços básicos aos pacientes e atuam como um ponto inicial de contato com o sistema médico. No caso de um paciente precisar de cuidados que o enfermeiro não pode fornecer, pode ser necessário encaminhar para outro profissional. Hospitais, clínicas e outros estabelecimentos de saúde precisam dos profissionais de enfermagem da família para oferecer serviços a seus pacientes.
Um aspecto deste trabalho envolve exames físicos, exames de pacientes bem e tratamento para problemas básicos de saúde. O enfermeiro da família estabelece um relacionamento com os pacientes e os segue ao longo de suas vidas, desde o nascimento até o envelhecimento e a morte. Além de lidar com os pacientes em geral saudáveis, esses prestadores de cuidados também podem participar do monitoramento e tratamento de doenças e incapacidades crônicas. A continuidade do atendimento a pacientes com problemas médicos existentes pode ser crítica, e o profissional de enfermagem da família pode ser um importante ponto de contato para o paciente e a equipe de atendimento.
Pacientes com queixas médicas menores podem consultar um médico de família para avaliação. Alguns tratamentos podem ser realizados na clínica, e o profissional de saúde também pode solicitar estudos de imagens médicas e outros testes para aprender mais sobre a situação. Se for muito complexo para o profissional de enfermagem da família prestar cuidados adequados, o próximo passo é o encaminhamento. Por exemplo, se uma paciente entrar e o teste revelar uma gravidez de alto risco, ela precisaria procurar um obstetra que se concentre em lidar com esses casos.
Em ambientes hospitalares e clínicos, uma grande variedade de pacientes pode ser enviada a um profissional de enfermagem da família para determinar se eles podem ser tratados ou, em vez disso, encaminhados para a escada para atendimento escalonado. Esses profissionais de saúde também podem trabalhar em escritórios, escolas e outros locais onde possam ser necessários serviços básicos de primeiros socorros e serviços de saúde. À medida que as pessoas relatam estar doentes, o médico pode examiná-las, determinar se elas precisam de tratamento e fornecer um local para descansar e se recuperar antes de retomar o trabalho ou as atividades escolares.
Esse trabalho geralmente inclui divulgação e educação. Os profissionais de enfermagem da família podem dar aulas de interesse da comunidade para manter os membros da comunidade informados sobre questões importantes de assistência à saúde. Eles também podem trabalhar com populações em risco para abordar questões específicas de preocupação, como comportamentos viciantes, para reduzir a necessidade de serviços de saúde nessas comunidades. A prevenção de crises na saúde e a educação pública proativa podem melhorar a saúde pública e os resultados dos pacientes quando a doença surge.