Um engenheiro de tráfego é um engenheiro de transporte que estuda estradas e rodovias e os hábitos das pessoas que os usam. Ela usa essas informações para projetar sistemas de transporte que melhor atendem à maioria das pessoas da maneira mais econômica. Analisar padrões de tráfego e como eles podem evoluir é uma parte importante de seu trabalho.
Para analisar efetivamente os padrões de tráfego e fazer recomendações sólidas, geralmente é necessário um engenheiro de tráfego para coletar informações de várias fontes. Ela normalmente estuda estatísticas de acidentes e confere com a polícia e o pessoal de controle de tráfego nas ruas e cruzamentos mais perigosos. Opções como lombadas, sinais direcionais e ajustes de sinais de trânsito são geralmente discutidos como alternativas para reduzir acidentes de trânsito e pedestres.
Ela também pode se reunir com fabricantes de sinais de trânsito e outros engenheiros para revisar os avanços da tecnologia para melhorar o fluxo de tráfego. Frequentemente, as luzes de ponto em áreas específicas ou em determinados horários do dia podem melhorar significativamente os padrões de tráfego e impedir backups incômodos durante o horário de pico. As taxas de acidentes também podem ser reduzidas por meio de ajustes nos semáforos.
As condições físicas das estradas e ruas também são preocupações abordadas por um engenheiro de trânsito. Ela examina regularmente as estradas existentes para avaliar sua durabilidade e aplica suas descobertas ao planejar vias futuras. Se os materiais ou mão-de-obra forem considerados abaixo do padrão, o engenheiro de tráfego normalmente é obrigado a encontrar possíveis alternativas. É esperado que ela apresente suas idéias e soluções para obras públicas e especialistas em transporte para revisão.
O ponto focal do trabalho de um engenheiro de tráfego é em grande parte determinado pelo tipo de distrito em que ele trabalha. Se ela trabalha para uma agência estadual ou regional, suas principais preocupações são geralmente as principais estradas que sofrem o tráfego mais frequente e pesado. A segurança e a manutenção mais econômica dessas rodovias são uma de suas principais responsabilidades.
Se o engenheiro trabalha para uma agência da cidade, provavelmente gasta um tempo considerável estudando problemas de estacionamento urbano e congestionamento de tráfego. Geralmente, espera-se que suas soluções propostas para esses problemas sejam favoráveis a residentes, visitantes e agências governamentais. Assuntos de transporte público também são uma grande preocupação para os engenheiros de trânsito da cidade.
Um engenheiro de tráfego é regularmente solicitado a utilizar pacotes de projetos auxiliados por computador para estudar os padrões de tráfego e determinar como as modificações no equipamento ou as alterações nas estradas podem melhorar as condições de tráfego. Ela frequentemente cria apresentações visuais para reuniões e seminários sobre padrões de tráfego e avanços do setor. Além das habilidades com o computador, o sucesso de um engenheiro de tráfego depende em grande parte de sua capacidade de comunicar efetivamente suas preocupações e propostas de soluções a uma ampla gama de engenheiros, administradores e consultores.
Os requisitos educacionais para esta posição variam. A maioria dos empregos exige um diploma universitário em engenharia civil, planejamento urbano ou áreas afins. Profissionais que mais tarde optarem por usar seu diploma para ensinar podem precisar de um mestrado ou doutorado. Muitos engenheiros também participam de seminários e sessões de treinamento exigidos pelo empregador para expandir sua educação.