Um fixador de aço é um comerciante que trabalha com todos os tipos de aço durante os processos de construção. As principais tarefas de um fixador de aço incluem instalar e soldar adequadamente peças de aço de todos os tamanhos em estruturas para a construção e garantir que as soldas de todas as peças de aço ou ferro sejam suficientemente fortes. O treinamento para esse cargo pode incluir escolaridade limitada, específica para soldagem e propriedades do metal, e um aprendizado através do qual o soldador aprenderá com outros soldadores no local. Isso é considerado uma posição de trabalhador qualificado, o que significa que um fixador de aço provavelmente ganhará mais dinheiro do que um trabalhador não qualificado.
As tarefas de um fixador de aço podem variar de acordo com um projeto específico, embora, em geral, as tarefas incluam soldagem e colocação ou design adequado de estruturas de aço em projetos de concreto, estruturas de construção etc. Os fixadores de aço podem trabalhar em projetos de todos os tamanhos, desde estruturas puramente decorativas a estruturas de rolamentos, como prédios e arranha-céus. O fixador de aço precisará ser proficiente em habilidades de soldagem e precisará ter um conhecimento profundo dos projetos de estruturas e das capacidades de suporte de carga de diferentes metais.
Os riscos do trabalho são muitos. Os fixadores de aço trabalham rotineiramente com metais pesados, e o levantamento desses metais pode levar a lesões como tensões ou rupturas musculares, além de compressão da coluna vertebral. A soldagem é um componente importante do trabalho de um fixador de aço e existem vários perigos durante o processo de soldagem. O metal pode ficar muito quente, levando ao risco de queimadura, e as faíscas da soldagem também podem ser extremamente quentes, levando a queimaduras. O fixador de aço precisará usar equipamentos de proteção durante a soldagem, incluindo luvas à prova de fogo e uma máscara de solda, que bloqueia os raios UV da solda antes que eles possam atingir os olhos. Olhar diretamente para uma solda em andamento pode levar a danos na retina, e olhar para uma solda por muito tempo, mesmo através de uma máscara de soldagem, pode levar a uma condição chamada arco do olho, que pode ser dolorosa e duradoura.
Os fixadores de aço costumam trabalhar com materiais conhecidos como vergalhões ou barras de reforço. Essas hastes de metal finas podem ser soldadas juntas para formar uma gaiola ou grade de suporte. Essas barras são muito usadas durante a construção do concreto, uma vez que o concreto tem baixa resistência à tração. O vergalhão é moldado dentro do concreto, reforçando assim a resistência da estrutura acabada. Os fixadores de aço soldarão o vergalhão juntos para criar a estrutura de reforço.