Muitas pessoas podem assumir que os trabalhos de orquestra sinfônica estão disponíveis principalmente para pessoas que têm um alto nível de habilidade musical. Embora a sinfonia comum empregue de 30 a 100 músicos e pelo menos um maestro, várias outras posições estão disponíveis nos bastidores. Os artistas em destaque em uma sinfonia são os indivíduos vistos pelo público, mas também existem trabalhos de orquestra sinfônica para compositores, arranjadores, ponteiros de palco, engenheiros de iluminação e som e especialistas em eletricidade. O pessoal administrativo e de marketing também é encontrado em trabalhos de orquestra sinfônica. Os próprios músicos são as estrelas do show, mas o show nunca aconteceria sem uma equipe de apoio grande e variada.
Em termos de oportunidades musicais, os trabalhos de orquestra sinfônica são divididos entre aqueles que demonstram experiência em instrumentos de cordas, sopros de madeira, metais e percussão. A competição é acirrada para esses espaços, e o desembarque dessa tarefa exige talento e perseverança que permitem ao músico sobreviver a muitas rodadas de audições cansativas e uma programação de ensaios ininterruptos. Um artista contratado por uma grande orquestra sinfônica tende a ter uma longa carreira, principalmente porque seu talento excepcional dificulta a substituição. Músicos especializados em instrumentos de cordas geralmente permanecem em sinfonia por mais anos do que os sopros de madeira ou metais. O motivo é puramente físico, pois a capacidade pulmonar tende a diminuir antes da destreza manual.
O maestro de uma orquestra sinfônica é comparável ao diretor de uma produção de teatro ou cinema. Os maestros orientam os músicos através da interpretação de uma interpretação musical, enfatizando ou restringindo certos instrumentos ou seções para proporcionar a performance mais fascinante. Ele ou ela normalmente é um músico especialista e geralmente recebe o salário mais alto de qualquer pessoa que tenha um emprego em orquestra sinfônica. Às vezes, um compositor fornece uma partitura musical original e um arranjador transcreve a composição para o estilo de uma sinfonia específica. Compositores e arranjadores são frequentemente pagos em royalties, freelance ou por peça.
Uma grande orquestra sinfônica pode trabalhar com qualquer número de eletricistas, técnicos e designers de iluminação, engenheiros de som e construção e uma força de trabalhadores em geral e ajudantes de palco; embora essas pessoas sejam geralmente empregadas pelo salão em que a orquestra toca, e não a própria orquestra. Esses indivíduos não precisam ter capacidade musical. O que as posições exigem é um conjunto de habilidades práticas e especializadas que permitam que um desempenho prossiga sem dificuldades técnicas. Os funcionários dos bastidores geralmente estão sob a supervisão de um gerente de palco ou diretor de sinfonia – alguém que alcançou proezas ocupacionais em todas as áreas de configuração e design da produção.
Os membros da equipe de administração e administração de empresas devem supervisionar as finanças da sinfonia, fornecer serviços de marketing, agendar e agendar apresentações e buscar financiamento sem fins lucrativos. Esses tipos de trabalhos de orquestra sinfônica são freqüentemente divididos entre especialistas financeiros e pessoas que têm uma subespecialidade em gerenciamento de artes. As sinfonias também exigem uma força de funcionários de bilheteria em meio expediente, arrumadores, operadores de concessão e trabalhadores de zeladoria.