Os gabinetes de defesa p?blica nos EUA, que existem nos n?veis estadual e federal, s?o estruturados da mesma maneira que as empresas de lit?gio privadas. Existem oportunidades de emprego para advogados, equipe de suporte administrativo e investigadores. Muitos escrit?rios p?blicos de defesa tamb?m contratam estudantes de gradua??o e direito para pagar empregos, est?gios e est?gios. Os escrit?rios metropolitanos maiores podem ter suas pr?prias bibliotecas e equipe de tecnologia da informa??o.
Desde o caso hist?rico de Gideon x Wainwright, na Suprema Corte de 1963, todos os estados dos EUA e do governo federal foram obrigados a fornecer representa??o legal a pessoas indigentes acusadas de um crime. Isso inclui infra??es de tr?nsito se houver a possibilidade de qualquer tipo de encarceramento. Os escrit?rios p?blicos de defensores p?blicos do estado s?o organizados no n?vel do condado e existe um defensor p?blico para cada condado dentro de um estado. Os escrit?rios federais de defesa est?o organizados em torno da jurisdi??o dos tribunais federais, que podem abranger v?rios munic?pios de um estado.
Existem muitos empregos de defensor p?blico para advogados. Dependendo do tamanho do munic?pio, um escrit?rio de defensor p?blico pode ser composto por um ?nico advogado para dezenas de advogados designados para diferentes divis?es e tarefas especializadas. A maioria das divis?es de escrit?rios est? organizada em torno das tr?s principais ?reas do direito penal, que s?o casos de tr?nsito, contraven??o e crime. Nas ?reas metropolitanas, pode haver subdivis?es nas divis?es maiores. Por exemplo, em grandes cidades como Chicago ou Nova York, pode haver defensores p?blicos assistentes na divis?o de crimes que lidam apenas com casos de agress?o sexual, inc?ndio criminoso ou assassinato.
A maioria dos escrit?rios p?blicos de defesa representa um grande n?mero de pessoas. Os advogados geralmente s?o designados para um tribunal espec?fico e passam a maior parte do dia l?. Os trabalhos de defensor p?blico dos investigadores desempenham um papel importante na maioria dos escrit?rios. Muitas vezes, a ?nica informa??o inicial dispon?vel para o advogado respons?vel pelo caso ? de relat?rios policiais. O trabalho do investigador ? encontrar e entrevistar poss?veis testemunhas e reunir outras informa??es para o advogado.
Assim como em outros escrit?rios de advocacia, existem empregos de defensores p?blicos para secret?rios legais, paralegais, recepcionistas e outras equipes de apoio. Muitos estudantes que estudam direito ou justi?a criminal trabalham em per?odo parcial ou no ver?o em escrit?rios p?blicos de defesa. ?s vezes, eles podem receber funcion?rios legais fazendo pesquisas legais para os advogados ou organizando informa??es para ajudar a se preparar para um julgamento. Alguns alunos tamb?m trabalham como estagi?rios e recebem cr?ditos do curso para obter seus diplomas. Os est?gios geralmente podem levar a um emprego permanente no futuro.
Em muitos escrit?rios, particularmente os maiores, tamb?m existem trabalhos de defensor p?blico para aqueles interessados ??em servi?os de bibliotecas e sistemas de tecnologia da informa??o. A profiss?o jur?dica possui seu pr?prio software especializado para pesquisa jur?dica e manuten??o de registros eletr?nicos. Muitas bibliotecas de defensores p?blicos agora dependem fortemente de programas de pesquisa on-line que complementam os materiais de capa dura publicados. Muitas das informa??es nos arquivos de casos, incluindo informa??es privilegiadas de clientes, pesquisas e prepara??o de testes, tamb?m s?o armazenadas eletronicamente.