Um operador de processamento de texto usa um computador e software para renderizar texto em formato digital. Por exemplo, ele ou ela pode produzir cartas e relatórios usando software de computador. Ele também pode usar software de computador para criar vários tipos de registros e gráficos. Uma pessoa com este trabalho pode não apenas digitar documentos, mas também verificar se há erros de ortografia, gramática e formatação. Muitas vezes, uma pessoa com esse título também é responsável por imprimir os documentos que prepara ou armazená-los até que sejam necessários.
Em muitos casos, trabalhadores de escritório e pessoas de negócios digitam, preparam, imprimem e armazenam seus próprios documentos. Às vezes, no entanto, essas pessoas recorrem aos operadores de processamento de texto para entregar documentos muito longos, complexos ou que precisam de tratamento especial. Por exemplo, um funcionário pode enviar seus documentos para um quando é essencial que um documento seja cuidadosamente formatado e com aparência profissional. Além disso, ele pode usar os serviços de um operador de processamento de texto quando é vital que seus documentos estejam livres de erros.
Normalmente, uma pessoa contratada como operador de processamento de texto tem mais a fazer do que simplesmente digitar, revisar e imprimir documentos. Em muitos casos, essa pessoa é responsável por fotocopiar, classificar e arquivar documentos também. Freqüentemente, ele ou ela também são chamados a ajudar com uma série de outras tarefas administrativas. Por exemplo, ele pode ser solicitado a enviar faxes ou e-mails. Em alguns casos, ele pode até ser chamado para substituir uma recepcionista quando estiver no almoço, no intervalo ou em casa.
Apesar de um operador de processamento de texto poder executar outras tarefas relacionadas ao escritório, a maior parte de seu trabalho é geralmente gasta trabalhando em um computador. Para ter um bom desempenho nesse trabalho, uma pessoa geralmente precisa digitar não apenas rapidamente, mas também com grande precisão. Espera-se também que os operadores de processamento de texto tenham boas habilidades de revisão, para que possam detectar erros facilmente. Além disso, eles geralmente precisam de experiência em trabalhar com vários programas, incluindo aqueles projetados para editoração eletrônica e processamento de texto.
A educação que uma pessoa precisa para se tornar um operador de processador de texto pode depender das preferências de seu empregador. Uma pessoa com excelentes habilidades de digitação e experiência em processamento de texto pode conseguir esse emprego com uma educação no ensino médio ou uma credencial de desenvolvimento educacional geral (GED). No entanto, alguns empregadores preferem candidatos a emprego que tenham se formado na faculdade.