O termo “professor” pode se referir a diferentes tipos de instrutores que ensinam no nível da faculdade. Em alguns países, um professor é membro de uma equipe de tempo integral, normalmente um novo membro da equipe ou uma pessoa no início de sua carreira acadêmica. Em outros países, um professor é um especialista que ministra aulas, mas não necessariamente realiza pesquisas ou se torna elegível para a posse como um professor. Um professor de fotografia pode, portanto, ser uma pessoa que está nos estágios iniciais de sua carreira docente na faculdade ou uma pessoa que ensina fotografia em uma faixa que não seja de posse da propriedade.
O professor de fotografia será responsável por ministrar aulas que lidam com qualquer variedade de tópicos relacionados à fotografia. Isso pode significar que o professor de fotografia ensina sobre a história da fotografia ou das técnicas de fotografia. Outros podem se concentrar mais no ensino dos princípios dos negócios, para que os alunos estejam preparados para iniciar seus próprios negócios de fotografia após a formatura. O palestrante em fotografia será um especialista na área, com ampla experiência ou educação relacionada às técnicas, habilidades e história da fotografia.
Ao contrário de professores titulares, um professor de fotografia pode ou não possuir um mestrado ou doutorado. Os requisitos para se tornar professor podem variar de acordo com a instituição ou região, embora na maioria dos casos seja possível se tornar professor de fotografia com pouca educação formal, se houver. O palestrante, no entanto, precisará possuir experiência significativa no campo e ter uma compreensão incomum e sólida de técnicas de fotografia. Ele ou ela também precisará ser capaz de transmitir informações de maneira eficaz; algumas instituições podem exigir que o professor participe das aulas antes de começar a dar aulas, embora isso nem sempre seja um requisito.
Outras funções de um professor de fotografia podem variar de acordo com a instituição, embora quase todos os professores precisem preparar planos de aula, criar tarefas para os alunos, classificá-las e fornecer orientação individual aos alunos que precisam de atenção extra. Os professores geralmente ensinam em nível de faculdade ou universidade, portanto, nem sempre é possível ou viável atenção individual aos alunos, embora em faculdades menores ou em classes menores, o professor possa ter um papel mais ativo na orientação dos alunos. É provável que o professor ensine em um estúdio, para que ele precise saber como usar todo o equipamento aplicável.