Um supervisor de produção supervisiona as operações em uma fábrica ou em outro ambiente industrial. Ele ou ela pode supervisionar uma planta inteira ou se especializar no gerenciamento de uma divisão específica dentro de uma instalação. Esse profissional pode ser responsável por garantir que as matérias-primas e os suprimentos sejam bem estocados e que todos os equipamentos sejam mantidos em boas condições de funcionamento. Muitos supervisores se comunicam diretamente com os trabalhadores para garantir que os prazos de produção sejam cumpridos. Os indivíduos também podem fazer acordos com distribuidores e garantir que as entregas saiam da fábrica em tempo hábil.
Uma grande fábrica requer as habilidades e conhecimentos de vários supervisores de produção para supervisionar várias divisões. Um supervisor de produção em uma grande empresa pode ser encarregado do departamento de recebimento, garantindo que as remessas de matérias-primas sejam precisas e que os trabalhadores prontamente as usem. Um supervisor de chão gerencia diferentes aspectos do processo de produção, como manter os trabalhadores da linha de montagem em tarefas e resolver problemas como máquinas quebradas. Um supervisor do departamento de controle de qualidade supervisiona os trabalhadores responsáveis pela inspeção de produtos acabados em busca de segurança e qualidade. Um supervisor de embalagem e expedição lidera a divisão que prepara e distribui certas quantidades de produtos para distribuidores, armazéns e lojas menores.
Os supervisores de produção geralmente mantêm contato próximo com os trabalhadores da fábrica para construir relacionamentos interpessoais e melhorar a produtividade. Os bons supervisores geralmente se colocam à disposição para perguntas, comentários e sugestões dos trabalhadores. Quando um gerente de produção não pode ajudar diretamente os trabalhadores a resolver um problema, ele geralmente leva o problema aos outros membros da gerência ou ao proprietário da fábrica na esperança de encontrar uma solução.
Em fábricas menores, um supervisor de produção pode ser responsável por todo o processo, desde a obtenção de materiais até a remessa dos produtos finalizados até distribuidores e armazéns. Um supervisor em uma pequena fábrica geralmente também assume funções administrativas e de recursos humanos. Ele ou ela pode estar envolvido na contratação e treinamento de novos funcionários, no gerenciamento de folha de pagamento e no equilíbrio de orçamentos.
Um indivíduo que deseja se tornar um supervisor de produção geralmente deve trabalhar em uma empresa de produção. Muitos empregadores preferem conceder cargos de supervisão a pessoas com diploma de bacharel em administração de empresas. Um novo supervisor de produção geralmente recebe treinamento no local de trabalho por gerentes experientes para aprender sobre os diferentes aspectos da posição. Muitas pessoas optam por fazer os exames de certificação oferecidos por organizações nacionais como a Association for Operations Management para melhorar suas credenciais e aumentar suas chances de conseguir empregos prósperos.