Um advogado de patentes é diferente de outros advogados, porque normalmente são necessários mais educação e conhecimento especializado para o cargo, mas os fatores que afetam o salário de um advogado de patentes são praticamente os mesmos que o salário de qualquer outro advogado. O número de anos em que um advogado de patentes pratica a lei geralmente afetará o salário do advogado. Outro fator que afeta o salário do advogado de patentes é onde o advogado trabalha. Também faz diferença se o advogado é dono de sua própria firma ou está em posição alta na firma para a qual trabalha. O conhecimento suplementar, como graus mais altos de ciências, também pode afetar o salário.
Um dos fatores comuns que afetam o salário do advogado de patentes é a experiência. Embora isso possa ser afetado por outros fatores, um advogado que pratica a lei por mais tempo normalmente ganha mais dinheiro do que um advogado com menos experiência. Se o advogado tiver um ano particularmente mal sucedido, talvez por falta de casos ou como resultado da perda de vários casos, ele poderá não receber um aumento. Se o advogado for pelo menos moderadamente bem-sucedido, ele geralmente receberá um aumento de salário.
Muitas empresas contratam advogados de patentes, e isso também pode afetar o salário do advogado de patentes. Os escritórios de patentes geralmente tendem a pagar menos do que as empresas, e as empresas individuais pagam aproximadamente o mesmo ou mais do que as empresas. Essas empresas são tipicamente fábricas, produtores ou laboratórios de software e hardware e, normalmente, registram diversas patentes ao longo do ano.
Outro fator semelhante ao local onde um advogado de patentes trabalha é sua posição. Se o advogado de patentes é dono de uma empresa, ele geralmente ganha substancialmente mais do que advogados nos escalões inferiores de uma empresa. Cargos importantes, como advogado ou parceiro sênior, também podem afetar o salário do advogado de patentes. Esse fator também tende a afetar a responsabilidade, porque os advogados pagos com mais frequência são responsáveis por casos de maior destaque.
A maioria dos advogados precisa apenas de um diploma em direito e da capacidade de passar em certos testes para exercer a advocacia, mas um advogado de patentes precisa de mais. A maioria das patentes se refere à engenharia e à ciência; portanto, o advogado geralmente precisará de pelo menos quatro anos em um campo relacionado antes de se tornar um advogado de patentes. Se o advogado tiver um diploma mais alto, isso normalmente pode aumentar o salário do advogado de patentes. Ao mesmo tempo, algumas firmas e empresas exigem um nível mais alto apenas para entrar na porta, portanto isso pode não ser tanto um aumento de salário quanto um salário básico.