Um técnico de fibra ótica, em um sentido amplo, instala e mantém sistemas de fibra ótica e localiza e repara defeitos nesses sistemas. Há uma grande variedade de opções de emprego e educação nesse campo. Algumas áreas gerais de foco incluem a fabricação de sensores, a realização de inspeções ópticas ou o trabalho em um determinado campo, como iluminação, comunicações ou assistência médica.
A fibra óptica é a ciência de enviar sinais, sob a forma de luz, através de fibras de vidro ou de plástico. Esse campo começou nos anos 70 e, nos anos 80, a fibra estava substituindo o cobre como a maneira preferida de transmitir informações. Isso ocorre porque a fibra permite que mais informações percorram distâncias maiores em um período menor de tempo. Também se tornou uma maneira mais econômica de enviar informações.
Geralmente, existem dois tipos de fibra ótica: cabeamento externo às instalações e instalações. Fora da fábrica significa que um técnico de fibra óptica trabalha fora dos edifícios, instalando sistemas de fibra óptica. Isso pode incluir cabos de fibra ótica no subsolo ou debaixo d’água e pode percorrer distâncias muito longas. O cabeamento das instalações, por outro lado, é quando um técnico de fibra óptica trabalha dentro de um edifício. Técnicos geralmente fazem um ou outro e não ambos.
O trabalho pode ser perigoso, pois às vezes exige que os técnicos entrem nos esgotos ou subam nos postes para instalar os cabos de fibra óptica. Outra responsabilidade de um técnico de fibra ótica é medir a força do sinal e garantir que esteja funcionando corretamente. O conhecimento técnico é muito importante neste campo.
Alguém que deseja trabalhar como técnico em fibra óptica deve, no mínimo, ter um diploma do ensino médio ou uma certificação equivalente. Tornou-se cada vez mais comum para aqueles que desejam entrar em campo obter um diploma de associado de dois anos de uma faculdade comunitária credenciada. Os cursos podem incluir matemática técnica, como geometria e álgebra, bem como cursos específicos de fibra óptica, aumentando em dificuldade à medida que o aluno avança em direção ao seu diploma.