A guerra é um inferno, mas mesmo a preparação para a guerra pode ser bastante desastrosa. Um exemplo infeliz ocorreu em 1944, quando os militares americanos se preparavam para a invasão da Normandia na esperança de encerrar a Segunda Guerra Mundial. Como a operação era tão massiva, os comandantes americanos decidiram realizar um ensaio conhecido como Exercício Tigre, preparando oito navios de desembarque em uma área do Canal da Mancha conhecida como Baía de Lyme, na costa de Devon e Dorset.
Os navios transportavam centenas de militares e equipamentos. Embora munições reais estivessem sendo usadas para fazer o exercício parecer real, tudo deveria ser executado silenciosamente e em segredo. Mas havia tanta conversa no rádio que um grupo de naves de ataque alemãs suspeitou e descobriu a operação. Sem a presença de um contratorpedeiro para protegê-los – um deles havia sido designado para a tarefa, mas foi retirado para reparos – os navios americanos eram alvos fáceis para torpedos.
O massacre que se seguiu custou a vida de quase 800 americanos (ou cerca de 1,000, de acordo com alguns relatórios), que foram mortos no conflito ou morreram nas águas geladas. Apesar da catástrofe, as notícias do fracasso da operação foram mantidas sob controle pelos líderes americanos. Os fatos finalmente vieram à tona décadas depois.
Alguns fatos surpreendentes sobre o Dia D:
Parte do sucesso da invasão da Normandia se deve à decisão de adiar o ataque em um dia, de 5 de junho a 6 de junho de 1944, devido a uma previsão de mau tempo.
O filho do presidente Teddy Roosevelt, Theodore Jr., fez parte do primeiro grupo Aliado a desembarcar na praia da Normandia. Ele tinha 56 anos e era general na época.
O autor JD Salinger fez parte da segunda leva de homens a desembarcar na Normandia e carregou consigo parte de seu romance O apanhador no campo de centeio.