Embora Napoleão Bonaparte não tenha conhecido seu Waterloo até três anos depois, o fracasso de sua invasão da Rússia em 1812 foi uma das maiores surpresas da história militar. Mas as evidências agora sugerem que nem o povo russo nem o inverno rigoroso tiveram o maior papel na derrota do famoso líder militar francês – foi o menor dos inimigos. Arqueólogos que escavaram os restos mortais de alguns dos cerca de 570,000 soldados franceses que morreram durante a guerra dizem que a maioria dessas mortes foi causada por tifo, uma doença causada por vários tipos de bactérias e transmitida por piolhos. Os piolhos passaram rapidamente de soldado a soldado, que normalmente ficava perto um do outro e usava as mesmas roupas por dias. Na verdade, 80,000 soldados franceses morreram de tifo apenas um mês após a invasão russa. Antes dessa descoberta, a maioria dos historiadores acreditava que o exército francês em grande parte intacto que empurrou com pouca resistência para a capital russa só voltou depois que os cidadãos de Moscou queimaram a maior parte da cidade, negando às tropas de Napoleão os alimentos e suprimentos de que precisavam para sobreviver. Outra teoria comum é que muitos soldados franceses morreram no frio severo durante a retirada.
O que você não sabe sobre Napoleão:
Ao contrário da crença popular, Napoleão não era particularmente baixo para sua época: ele tinha cerca de 5 pés e 6 polegadas (168 cm), que era a altura média de um homem.
Em 1799, durante a campanha de Napoleão no Egito, um dos soldados de Napoleão descobriu uma velha pedra de basalto com uma inscrição: Nós a conhecemos hoje como a Pedra de Roseta.
Napoleão foi finalmente derrotado pela Sétima Coalizão na Batalha de Waterloo em 1815. Ele foi exilado na ilha de Santa Helena, onde morreu em 1821 aos 51 anos.