A ?gua do oceano ? salgada porque cont?m altas concentra??es de minerais dissolvidos, conhecidos coletivamente como sais. Cerca de 3,5% da ?gua do oceano ? composta por sais, dependendo de onde no mundo se encontra; as ?guas equatoriais tendem a ser mais salgadas, enquanto as ?guas do norte est?o lentamente se tornando mais frescas. Existem v?rios fatores que tornam o oceano salgado, e os cientistas est?o muito interessados ??no teor de sal do oceano, porque contribui para o fluxo de correntes atrav?s do oceano, em um processo conhecido como circula??o termohalina.
Uma das raz?es pelas quais o oceano ? salgado tem a ver com o fundo do oceano, que cont?m uma enorme variedade de minerais e material org?nico dissolvido, que ? lentamente corro?do e agitado pelos movimentos do oceano. ? medida que o oceano consome o fundo do oceano, aumenta o teor de sal. O fundo do oceano tamb?m se renova constantemente, outra maneira de tornar o oceano salgado, pois a propaga??o do fundo do mar libera ainda mais minerais dissolvidos na ?gua, na forma de emiss?es de fontes hidrotermais e rachaduras no fundo do mar.
Outra coisa que torna o oceano salgado ? o escoamento da ?gua que des?gua no oceano. Isso pode parecer pouco intuitivo para voc?, j? que rios, c?rregos e lagos provavelmente t?m um sabor fresco. No entanto, essa ?gua tamb?m cont?m sais dissolvidos, embora a concentra??o seja menor que a do oceano. Esses sais seguem para o oceano com a ?gua do rio, que eventualmente evapora do oceano para voltar ? Terra novamente como chuva, repetindo o processo.
A raz?o pela qual esses sais n?o se acumulam em lagos ? porque os corpos de ?gua do interior t?m uma sa?da. O que torna o oceano salgado ? a lenta concentra??o de sais ao longo do tempo, porque os sais no oceano n?o t?m para onde ir. Lagos e c?rregos, por outro lado, est?o constantemente recirculando suas ?guas. Para descobrir o que acontece quando um lago n?o tem sa?da, voc? pode olhar para o Mar Morto, que possui uma famosa concentra??o de sais.
Agora que voc? sabe o que torna o oceano salgado, pode estar interessado em experimentar seu pr?prio limite pessoal para provar o sal. Se voc? beber um copo de ?gua da torneira, provavelmente o perceber? como “fresco”. De fato, a ?gua da torneira possui v?rios sais dissolvidos, e esses sais s?o o que confere sabor ? ?gua da torneira. Se voc? n?o acha que a ?gua tem sabor, tente beber um copo de ?gua destilada, que ficar? incrivelmente velha e plana em compara??o. Se voc? adicionar uma pitada de sal comum ? ?gua destilada, ela ter? um sabor significativamente mais fresco; a mesma pitada adicionada ? ?gua fresca pode torn?-lo um pouco salgado para voc?.