As pessoas que desejam ver um drag?o moderno n?o precisam procurar al?m da iguana terrestre. Lagarto marinho das Ilhas Gal?pagos, a iguana terrestre se assemelha a um tem?vel drag?o pequeno com p?s com garras, espinhos afiados e cauda longa. As criaturas s?o consideradas animais gentis, no entanto, e n?o podem ser encontradas em outras partes do mundo.
A maioria das iguanas terrestres ? de cor amarelada, apresentando manchas de colora??o em todo o corpo. Esses patches podem variar de vermelho-marrom a preto e marrom. Os lagartos comem principalmente frutas, bem como partes do cacto Opuntia, o que ajuda a manter o lagarto hidratado. Outras plantas tamb?m podem ser inclu?das na dieta da iguana. Embora considerados herb?voros, a iguana terrestre de Gal?pagos come um pouco de carne, principalmente quando jovem, incluindo carni?a, vermes e insetos.
Na natureza, a iguana terrestre pode viver at? 60 anos. Com peso de at? 10 kg, as iguanas adultas podem crescer at? um metro e meio de comprimento. Os r?pteis atingem a maturidade sexual entre oito e 12 anos de idade. Durante o dia, as iguanas terrestres normalmente se aquecem ao sol, enquanto descansam na sombra fornecida por cactos e outras plantas ? tarde. ? noite, os animais se enterram no ch?o para conservar o calor do corpo.
Existem dois tipos de iguanas nesta esp?cie. Ambos preferem ?reas secas onde morar. Devido ao cacto em suas dietas, as iguanas podem viver sem beber ?gua fresca por uma esta??o inteira nessas regi?es ?ridas. Ambos correm o risco de serem v?timas de v?rios animais, incluindo porcos, c?es e gatos. Porcos e ratos tamb?m s?o conhecidos por erradicar e consumir ovos de iguana terrestre.
O subcristatus de Conolophus vive em cinco das ilhas Gal?pagos. Eles s?o mais abundantes na ilha de Plaza, bem como Fernandina, Seymour do Norte e Isabela. Sabe-se que o subcristatus se reproduz com as esp?cies de iguana marinha. Se esses h?bridos podem ou n?o se reproduzir ? desconhecido.
As iguanas de Conolophus pallidus s? podem ser encontradas na ilha de Santa Fe. Esta subesp?cie ? mais p?lida que o subcristatus. As iguanas Pallidus tamb?m t?m espinhos dorsais mais proeminentes e focinhos mais alongados.
Criaturas territoriais, iguanas terrestres tentam retratar o dom?nio atrav?s dos movimentos do corpo, como balan?ar a cabe?a. Em vez de cortejar as f?meas, as iguanas terrestres masculinas perseguem e capturam f?meas para copular. Ap?s o acasalamento, a iguana f?mea sai para localizar uma ?rea para escava??o, geralmente em solo macio. L?, ela deposita seus ?vulos fertilizados e continua a guard?-los por v?rias semanas.
As m?es de iguana n?o guardam seus ninhos durante todo o per?odo de incuba??o. Os ovos devem incubar por tr?s a quatro meses. Ap?s a eclos?o, um filhote de iguana sai do ninho. Ele deve sobreviver por conta pr?pria. Como seus pais, as iguanas beb?s costumam ser v?timas de outros animais carn?voros.