Uma baleia ? um mam?fero marinho da ordem Cetacea, que tamb?m inclui golfinhos e botos. Tecnicamente, o termo poderia ser usado para se referir a qualquer animal nessa ordem biol?gica, mas, por conven??o, ? reservado para representantes particularmente grandes da ordem. Esses animais podem ser encontrados em todos os oceanos do mundo, migrando para diferentes regi?es para reprodu??o e alimenta??o, e os animais mant?m uma m?stica popular com os seres humanos, devido ao seu tamanho impressionante e comportamentos impressionantes.
Existem dois tipos b?sicos de baleia. As esp?cies de dentes t?m mand?bulas e dentes enormes para comer uma dieta variada de animais marinhos. As baleias s?o animais que alimentam filtros, comem pl?ncton e outros pequenos organismos. Baleen se assemelha a um pente e ? feito de queratina, a mesma fibra resistente que comp?e cabelos e unhas humanos. Ambos os tipos t?m flukes horizontais, caudas e nadadeiras frontais. Al?m disso, o animal tem uma abertura para respirar na parte superior da cabe?a.
Ao contr?rio da maioria dos animais, uma baleia decide quando deve respirar. Algumas esp?cies s?o capazes de permanecer submersas por at? uma hora antes de precisar voltar ? superf?cie para tomar ar fresco. Os animais expelem a ?gua da superf?cie de suas bolhas quando est?o se preparando para respirar, levando a “bicos” distintos que s?o usados ??para detectar os mam?feros submersos. Cada esp?cie tem um bico distinto, permitindo que as pessoas determinem quais esp?cies est?o vendo.
Existem in?meras esp?cies reconhecidas de baleias, incluindo baleias cinzas, espermatoz?ides, direita e jubarte. O maior animal da Terra, a baleia azul, ? uma esp?cie de barbatana. Tamb?m ? o animal mais barulhento da Terra. Esses mam?feros podem ser bastante barulhentos quando se comunicam, porque o ambiente subaqu?tico pode abafar o som. Muitas grava??es das distintas ?can??es? melodiosas que os animais usam para se comunicar foram publicadas em todo o mundo por pesquisadores marinhos.
Alguns seres humanos gostam muito de fazer viagens de observa??o de baleias, para ver os animais em primeira m?o em seu ambiente natural. Durante uma viagem, as pessoas podem ver o comportamento dos animais, como fluking, viola??es e spyhopping. Quando o animal solta, ele levanta a cauda acima da ?gua, ?s vezes derrubando-o com um barulho aud?vel de tapa. Uma baleia com espingarda enfia a cabe?a acima da ?gua, provavelmente para investigar o ambiente da superf?cie. Romper ? o comportamento mais impressionante de se ver, quando o animal realmente pula para fora da ?gua, expondo a maior parte de seu corpo ao ar por um momento.
Surgiram preocupa??es sobre a sobreviv?ncia das baleias, porque muitos pa?ses ainda as ca?am, e o ambiente marinho est? lentamente polu?do devido ? atividade humana. Muitos pesquisadores acham que a perda desses mam?feros incr?veis seria bastante tr?gica e est?o fazendo esfor?os para salvar esses mam?feros marinhos para que as gera??es futuras possam desfrutar.