Uma bolsa faríngea é uma bolsa que se forma no revestimento da faringe, que fica na parte posterior da garganta, entre o esôfago e a boca em humanos e na maioria dos animais. Esses tipos de bolsas são considerados uma parte muito normal do desenvolvimento do embrião e são um dos primeiros sinais de que a boca, o ouvido interno e a garganta estão se formando adequadamente. Nos peixes, essas bolsas desenvolvem-se posteriormente em guelras. Quando ocorrem em crianças ou adultos totalmente desenvolvidos, porém, costumam ser muito problemáticos. As bolsas que se formam mais tarde geralmente são bolsas indesejadas e desnecessárias no revestimento de muco que reveste a garganta e podem prender coisas como alimentos e medicamentos enquanto são engolidos. A condição ocorre com mais frequência em pacientes idosos, mas pode ocorrer em qualquer idade e geralmente requer cirurgia para resolver.
Como uma parte normal do desenvolvimento
O desenvolvimento embrionário envolve muitas bolsas e bolsas à medida que os tecidos se desenvolvem em órgãos e glândulas que se tornarão na maturação. As bolsas faríngeas são um acessório nos embriões da maioria dos vertebrados, pelo menos nos estágios iniciais. A maioria dos animais tem uma série dessas bolsas em torno de seus cérebros em crescimento que, com o tempo, se separam, crescem e se expandem em partes funcionais como a garganta, o ouvido médio e, nos peixes, as guelras. Com exceção das guelras, na maioria dos casos, o que quer que se desenvolva para fora da bolsa não se parece necessariamente com uma bolsa ou saco. É assim que começa e, durante o desenvolvimento, cada um cresce, se expande e se estende para cumprir seu propósito pretendido.
Por que eles se formam mais tarde
As bolsas também podem se desenvolver ao longo do revestimento da faringe desenvolvida e geralmente são um tanto problemáticas. Esta condição é freqüentemente também chamada de divertículo de Zenker, em homenagem a um patologista alemão chamado Friedrich Albert von Zenker, que é creditado como o primeiro a identificar as aberrações. Zenker sugeriu em 1877 que a bolsa era provavelmente causada por altas pressões na faringe inferior em um ponto fraco na túnica mucosa. As pessoas que sofrem dessa condição costumam ter dificuldade para engolir, regurgitar alimentos que comeram há algumas horas e podem sentir como se estivessem sufocando, principalmente durante o sono.
Problemas de engolir
Na maioria dos casos, parte do alimento ingerido cai na bolsa ao ser engolido. Depois que a bolsa é preenchida, ela se estende até o esôfago. Isso pode dificultar a passagem dos alimentos pelo esôfago até o estômago. A bolsa pode aumentar o risco de asfixia, porque os alimentos presos nela podem cair, fazendo com que uma pessoa engasgue ou cuspa alimentos que foram ingeridos horas antes. Isso pode ser especialmente perigoso à noite, porque a posição deitada facilita a queda dos alimentos coletados. Engolir remédios também pode ser problemático porque os comprimidos podem ficar presos na bolsa, onde não podem ser absorvidos e, portanto, não podem fazer o trabalho pretendido.
Pessoas com essa condição geralmente sentem que não conseguem engolir e também podem fazer ruídos gorgolejantes na garganta. Em raras ocasiões, eles também podem exibir um caroço no pescoço, mas isso geralmente só acontece quando o caroço está na parte externa da faringe e não na parte posterior, o que é mais comum; além disso, geralmente precisa estar crescendo há algum tempo. A condição afeta mais comumente homens caucasianos com mais de 50 anos. Uma pessoa pode apresentar sintomas por um longo período de tempo antes de ser formalmente diagnosticada devido à natureza sutil da doença.
Diagnóstico
Um estudo videofluoroscópico da deglutição, ou deglutição de bário, é a forma mais eficaz de diagnosticar uma bolsa faríngea na maioria dos casos. Nesse teste, o paciente bebe uma solução que contém sulfato de bário, um composto metálico visível nas radiografias. Um teste de videofluoroscopia usa uma radiografia de vídeo para rastrear o caminho do sulfato de bário através do sistema digestivo, revelando quaisquer discrepâncias que possam existir. O composto geralmente não deixa nenhum sintoma duradouro, mas beber muitos líquidos e comer frutas e vegetais crus logo após o procedimento geralmente é recomendado para ajudar a eliminar o bário do corpo.
Tratamentos comuns
Tratamentos específicos geralmente não são necessários, a menos que haja sintomas ou complicações significativas, embora haja algumas coisas que as pessoas podem fazer para minimizar os problemas; comer mais devagar e mastigar os alimentos com mais cuidado é uma delas, assim como beber bastante líquido em cada refeição. A cirurgia pode ser necessária se a bolsa apresentar problemas reais ou se forem detectadas aspirações, ulcerações ou carcinomas. Na maioria dos casos, a condição pode ser tratada com um procedimento endoscópico ou cirurgia aberta. A abordagem endoscópica consiste em deslizar um esofagoscópio pela garganta e usar grampos ou laser para selar a bolsa. Com a cirurgia aberta, uma incisão é feita no pescoço e a bolsa faríngea é cortada e removida dos tecidos circundantes.
Em casos raros, a condição pode resultar em um carcinoma, ou tumor cancerígeno, na faringe, portanto, consultas de acompanhamento de longo prazo são frequentemente solicitadas, especialmente em pacientes mais jovens. Os profissionais de saúde geralmente gostam de monitorar o desenvolvimento e a cicatrização e, periodicamente, verificar se novas bolsas não estão se formando em outro lugar. Tratar as coisas de forma proativa à medida que se desenvolvem pode impedir que se tornem problemas maiores no futuro.