Existem muitas coisas diferentes que podem afetar a depreciação do veículo. Algumas coisas que afetam a rapidez com que um veículo se deprecia são o estado atual da economia e o tipo de carro. Além disso, os veículos que se envolveram em acidentes, independentemente da marca ou modelo, tendem a ter menos valor do que aqueles que não o fizeram. Muitas pessoas dizem que um veículo perde muito valor assim que sai do estacionamento, e isso normalmente é verdade para a maioria dos veículos. Cada milha adicionada ao hodômetro geralmente tira um pouco do valor de um carro.
A economia pode afetar a depreciação dos veículos de forma positiva ou negativa. Um bom exemplo disso podem ser os preços do gás, que tendem a flutuar dependendo da situação econômica de um determinado país. Quando os preços da gasolina estão altos, os veículos com baixo consumo de combustível tendem a se depreciar mais rapidamente porque a demanda do consumidor por eles diminui. SUVs (veículos utilitários esportivos) são automóveis que geralmente percorrem poucos quilômetros por galão de gasolina. Quando os preços da gasolina estão no limite inferior, veículos como SUVs tendem a começar a depreciar lentamente porque a demanda do consumidor por eles aumenta.
Outra coisa que afeta a depreciação do veículo é a marca e o modelo de um carro específico. Se uma determinada marca de carro tem um longo histórico de confiabilidade, ela geralmente se deprecia mais lentamente do que carros com histórico de vários reparos ou recalls. Carros com boa pontuação em testes de colisão também podem depreciar mais lentamente do que carros com baixa pontuação. Se um determinado carro é conhecido por ser confiável, é provável que haja uma alta demanda do consumidor por ele mesmo depois de três ou quatro anos de idade. Isso significa que as concessionárias de automóveis muitas vezes podem manter esses carros à venda a preços lucrativos por um bom tempo após o lançamento inicial.
Independentemente do tipo ou confiabilidade de um determinado veículo, um acidente provavelmente terá um impacto negativo na depreciação do veículo. Mesmo se um determinado carro estivesse envolvido apenas em um pequeno dobramento de pára-choque que fosse facilmente reparado, ainda poderia fazer o carro valer muito menos do que seria comparado a carros idênticos em condições semelhantes que nunca se envolveram em um acidente. É por isso que é importante para uma pessoa que compra um carro usado perguntar sobre a história do veículo. Se alguém quiser comprar um carro para consertar e revender por um valor superior ao que foi pago, um acidente anterior na história do carro pode dificultar isso.