A eficácia do espermicida é diminuída pelo uso impróprio, empregando-o sem outro método anticoncepcional, tempo e ducha higiênica. Outra coisa que pode interferir na eficácia é a variedade de métodos de aplicação. Também pode ser um desafio lembrar esse controle de natalidade, que deve ser usado antes da relação sexual e tem um período de espera de vários minutos que interfere na espontaneidade.
Geralmente, o espermicida não é tão eficaz e previne a gravidez apenas 85% das vezes se for usado de acordo com as instruções. Como a perfeição raramente é possível, estimativas mais precisas são fornecidas por várias agências de planejamento familiar. De acordo com essas interpretações de risco do mundo real, cerca de 26% das mulheres engravidam quando usam esse método sozinhas.
Um dos problemas com a eficácia do espermicida é esse erro extremo de uso. Aproximadamente 42% das gestações em que as mulheres usam esse método são responsáveis por erros. Eles podem surgir por não seguir as instruções, colocação inadequada, uso de pouco ou uma série de outros motivos.
Além disso, a variedade de produtos pode dificultar a troca. Cada tipo, como filme vaginal, supositórios, espuma e geléias, pode ter direções completamente diferentes. As pessoas que aprendem a usar preservativos podem alternar facilmente entre as marcas, mas mudar o tipo de produto espermicida pode aumentar a chance de erro humano.
Quando usado como medida adicional de segurança com diafragmas, preservativos ou capuzes cervicais, os espermicidas são muito úteis e podem reduzir as chances de gravidez. A maioria dos especialistas em planejamento familiar aconselha seu uso em conjunto com outro método para fornecer maior proteção contra a gravidez. Como não se destina a ser usado sozinho, a ausência de uma segunda barreira, como um preservativo, reduz essencialmente a eficácia do espermicida. É melhor usado como um elemento em um sistema de duas partes.
O tempo desempenha um papel importante na eficácia dos espermicidas de várias maneiras. As mulheres geralmente precisam esperar de 10 a 15 minutos para que esse controle de natalidade funcione. Além disso, a maioria dos espermicidas perde sua eficácia após uma hora. Neste ponto, mais deve ser usado para manter a proteção.
Não deixar no gel, creme ou espuma por seis horas completas também pode criar problemas. A ducha após a relação sexual é especialmente desencorajada porque, sem dúvida, reduz a eficácia do espermicida. Os produtos espermicidas também têm datas de validade e não funcionarão tão bem se tiverem expirado.
Esquecer de usar espermicida na hora certa anula seu efeito. Por ser um método que requer pelo menos alguns minutos de planejamento, existe a preocupação de que nem sempre seja utilizado em momentos de impetuosidade. O período de espera de 10-15 minutos mais o tempo de aplicação pode parecer muito longo, especialmente quando uma pessoa está cansada ou um encontro é improvisado. Algumas pessoas são planejadores naturais e presumem que sempre terão esse tempo para se preparar, mas outros podem preferir um método mais eficaz que funcione continuamente ou seja usado com maior facilidade.