O preço de uma conta telefônica é afetado por vários fatores, incluindo tarifas da companhia telefônica, uso do telefone e outros produtos e serviços assinados pelo cliente da companhia telefônica. Os custos da conta telefônica podem variar consideravelmente dependendo da área em que a pessoa mora, dos tipos de serviços que usa e de quanto usa seu telefone. Muitas pessoas descobrem que podem reduzir significativamente o custo de sua conta telefônica, escolhendo serviços em pacote e planos de chamadas de preço fixo.
Em muitos lugares, o serviço de telefone fixo é um serviço público supervisionado por agências governamentais e sujeito a vários impostos e taxas. Por exemplo, nos Estados Unidos, todos os clientes de telefone devem pagar um imposto federal de consumo e, em alguns casos, impostos estaduais e locais. Além disso, os clientes de telefone nos Estados Unidos devem pagar para um Fundo de Serviço Universal (USF), que fornece acesso a serviços de telefone em áreas rurais e escassamente povoadas. Em áreas onde o serviço de emergência 911 está disponível, os governos locais normalmente cobram uma taxa que suporta o serviço. Serviços como correio de voz, chamadas em espera e chamadas em conferência podem ter cobranças extras na conta telefônica, embora alguns provedores de serviço possam incluir essas opções em um pacote de serviços.
Muitas operadoras de telefonia continuam oferecendo descontos dependendo da hora do dia em que a chamada é feita. Os clientes que não têm um plano de chamadas com tarifa fixa geralmente podem economizar dinheiro fazendo ligações nos fins de semana ou tarde da noite. Na verdade, alguns planos de telefone oferecem ligações gratuitas durante esses horários. Outros fatores que determinam o custo de uma chamada é sua duração. Se a operadora de telefonia não oferecer um plano de custo por ligação, o cliente pagará as tarifas telefônicas por minuto, portanto, quanto mais longa a ligação, maior será a conta telefônica.
Pode haver diferenças significativas entre as cobranças de uma conta de telefone fixo e de uma conta de telefone celular. Ambos os tipos de serviço exigem que o cliente tenha um relacionamento com uma operadora de telefonia, que pode definir tarifas ou pacotes de serviços diferentes com desconto. Os clientes de linha fixa podem escolher um plano que lhes ofereça uma tarifa fixa em chamadas locais e de longa distância, embora possa haver um custo por minuto para chamadas internacionais. Aqueles que usam um telefone celular podem, da mesma forma, pagar uma taxa fixa por um determinado número de minutos a cada mês ou escolher um plano de custo por minuto se não usarem o telefone com muita frequência. Na maioria das vezes, os clientes de telefones celulares pagam tarifas adicionais para enviar mensagens de texto, acessar a Internet pelo telefone ou enviar documentos ou fotografias pelo serviço telefônico.