Os sistemas alternativos de aprendizagem fornecem locais n?o tradicionais e m?todos de estudo para aqueles que optam por n?o frequentar escolas tradicionais ou que lutam para acompanhar os colegas tipicamente aprendentes por v?rias raz?es, como defici?ncias f?sicas ou de aprendizagem. O termo educa??o alternativa pode se referir ao pr?prio estilo de aprendizagem ou a uma escola e seu sistema implementado de aprendizagem. Tais escolas e sistemas podem incluir: escolas particulares, escolas charter, escolas secund?rias ou secund?rias alternativas e faculdades ou universidades alternativas. Alguns proponentes tamb?m consideram a educa??o em casa uma forma de aprendizado alternativo.
As pessoas que escolhem sistemas de aprendizagem alternativos, para seus filhos ou para si mesmos, o fazem por v?rias raz?es. Um motivo comum ? acomodar as necessidades f?sicas, emocionais ou comportamentais de alunos com necessidades especiais, como dificuldades de aprendizagem ou atrasos no desenvolvimento. Sistemas de aprendizagem n?o tradicionais tamb?m podem ser implementados para ajudar os alunos perturbadores ou “perturbados” a concluir seus estudos. Outras raz?es para a escolha de educa??o alternativa se concentram em cren?as religiosas, instru??o avan?ada para alunos talentosos ou instru??o especializada para habilidades espec?ficas de trabalho ou carreira.
As escolas charter e privadas que adotam sistemas alternativos de aprendizagem geralmente s?o operadas de forma independente, embora possam receber recursos p?blicos. Eles funcionam como alternativas ?s escolas p?blicas e podem ter um foco espec?fico de instru??o, como tecnologia ou neg?cios. Essas escolas especializadas s?o freq?entemente conhecidas como escolas “magn?ticas” porque atraem um grupo-alvo de estudantes com interesses e talentos espec?ficos. As escolas particulares podem ser seculares ou religiosas, mas geralmente possuem excel?ncia acad?mica em seus resultados.
As escolas secund?rias e secund?rias costumam usar sistemas alternativos de aprendizagem para impedir que os alunos em risco abandonem a escola. Alunos em risco, com baixo desempenho, comportamento perturbador ou circunst?ncias pessoais desafiadoras, podem ser ajudados por uma educa??o alternativa. Por outro lado, algumas escolas secund?rias e secund?rias alternativas funcionam de maneira semelhante ?s escolas charter e privadas, oferecendo instru??o especializada em ?reas-chave para alunos talentosos com maior aptid?o. Ainda outro tipo de educa??o alternativa atende ?queles alunos com dificuldades de desenvolvimento ou aprendizado, ou condi??es m?dicas, proporcionando a eles um ambiente terap?utico que os ajudar? a superar barreiras ao aprendizado. Esse ambiente geralmente oferece acomoda??es como instru??o individualizada, tecnologia assistiva e objetivos e metas de aprendizado modificados.
Nos n?veis superiores de sistemas alternativos de aprendizagem est?o faculdades e universidades alternativas. Esses ambientes de aprendizado n?o tradicionais tendem a se concentrar em estudos “progressivos”, como quest?es “verdes” ou ambientais, medicina e pr?ticas alternativas e cren?as e pr?ticas religiosas espec?ficas. Tanto nos programas tradicionais quanto nos n?o tradicionais, as institui??es de ensino superior podem oferecer aprendizado on-line como um sistema alternativo para alunos adultos ocupados. A educa??o on-line pode fornecer um meio mais flex?vel e conveniente para que esses alunos obtenham diplomas valiosos por progresso na carreira ou novas oportunidades de carreira.