Os custos do discograma incluem taxas para a realização do teste em si, bem como a interpretação dos resultados. Quando um provedor de serviços de saúde recomenda este estudo de imagem, normalmente para pesquisar as causas da dor nas costas, o paciente pode solicitar um orçamento e pode pedir detalhes sobre despesas específicas. É importante certificar-se de que o custo previsto inclui os honorários técnicos e profissionais do teste. Essas taxas geralmente são cobradas separadamente porque a taxa técnica vai para a clínica onde o teste é realizado e a taxa profissional é direcionada ao prestador de cuidados que lê os resultados.
Neste estudo de imagens médicas, os pacientes recebem sedação e um anestésico local para permitir que um técnico injete corante em discos específicos da coluna, incluindo um disco de referência. O equipamento de imagem segue o movimento do corante e pode destacar vazamentos, sugerindo que um disco se rompeu ou está em perigo de ruptura. Um profissional de saúde pode recomendar um discograma se outros estudos de imagem não mostrarem danos no disco, mas o paciente ainda sentir dor consistente com problemas no disco.
O lado técnico dos custos do discograma inclui taxas para os medicamentos usados, instalações, equipamentos e pessoal que administra o teste. Esses custos podem aumentar se os pacientes precisarem de exames de vários discos ou surgirem complicações durante o estudo de imagem. Se o paciente apresentar uma reação alérgica, por exemplo, o atendimento de emergência pode ser necessário e pode ser caro. Os pacientes que precisam de suporte durante o teste, como oxigênio para ajudá-los a respirar, podem ter custos mais elevados com o discograma também devido ao aumento das necessidades técnicas.
A interpretação de um discograma é geralmente cotada a uma taxa fixa para a avaliação dos resultados do consultor. Pode ser possível obter cotações concorrentes para se ter uma ideia da faixa de preços disponíveis. Especialistas mais conceituados podem ser mais caros, assim como pessoas em áreas mais remotas, porque têm menos pacientes e podem precisar cobrar mais. Os pacientes devem estar cientes de que a obtenção dos resultados pode demorar vários dias e os técnicos que realizam o teste podem não ser capazes de fornecer informações.
Os pacientes preocupados com os custos do discograma têm várias opções. Se eles tiverem seguro, eles podem solicitar uma pré-autorização para o teste para confirmar que ele será coberto e obter informações sobre o tamanho do copagamento que pode ser necessário. Algumas instalações podem oferecer um desconto para pessoas que pagam integralmente no momento de um procedimento, para pacientes que não possuem seguro, ou podem oferecer planos de pagamento para ajudar com os custos do discograma. Também é possível que um paciente seja elegível para assistência financeira por meio de um programa governamental, fundo de apoio ao paciente administrado por hospital ou instituição de caridade comunitária.