Capitalização de mercado, ou valor de mercado, é uma medida do valor de uma entidade comercial. É uma fórmula que usa o preço das ações de uma empresa e o número de ações emitidas nos mercados para determinar um valor. Os fatores que afetam o valor de mercado incluem mudanças bruscas no valor das ações, para cima ou para baixo, além de uma mudança no número de ações emitidas. A principal razão para esse tipo de mudança, no entanto, está ligada ao preço das ações. Se houver uma demanda alta em uma ação, é provável que o valor de mercado suba mais, enquanto uma demanda mais fraca prejudicará o valor da empresa.
O valor de mercado é calculado com uma fórmula matemática composta pelo preço de uma ação multiplicado pelo número total de ações em circulação. As ações em circulação representam a quantidade de ações que a empresa possui nos mercados públicos em um determinado momento. Uma empresa emite ações nos mercados financeiros durante uma oferta pública inicial (IPO) ou uma oferta secundária, transações que as empresas usam para levantar dinheiro no mercado de capitais.
A percepção dos investidores é uma forte influência sobre o valor de mercado. Se os investidores responderem a uma notícia ruim, com medo de que ela tenha um impacto prejudicial a longo prazo em um negócio, a ação poderá ser punida e perder valor. A verdade pode ser que o evento negativo foi uma ocorrência única, mas o investidor já vendeu as ações. Como resultado, o valor de mercado de uma empresa será afetado para baixo.
Lucros e receitas são uma janela para a saúde financeira da empresa. A forte lucratividade expressa no lucro líquido ou no lucro por ação de uma empresa geralmente eleva o preço das ações à medida que os investidores comemoram o crescimento. Como alternativa, quando uma empresa decepciona os investidores com vendas em declínio ou uma imagem de lucro sombria, o preço das ações é posicionado para perdas. Posteriormente, o balanço de uma empresa, onde os lucros e as receitas são registrados, certamente afetará o valor de mercado.
Os mercados financeiros são um local organizado e as ações são categorizadas de diferentes maneiras, inclusive por tamanho e valor de mercado. As categorias incluem ações de limite mínimo, limite médio e limite máximo, por exemplo. As faixas de tamanho para cada categoria são definidas de forma diferente por vários participantes do mercado, mas, essencialmente, as ações de pequena capitalização estão entre as empresas nos mercados públicos com mais espaço para crescimento. Quando um estoque de limite pequeno cresce ainda mais em seu potencial, ele evolui para outra classificação, como status de limite médio ou mesmo limite máximo.