Política fiscal é um termo geral usado em macroeconomia para descrever gastos e impostos do governo que são usados deliberadamente para exercer influência sobre a economia. A eficácia da política fiscal depende de uma ampla gama de fatores, muitos dos quais não podem ser previstos ou compreendidos com antecedência. Mudanças comportamentais causadas por mudanças nos gastos e impostos do governo estão entre os determinantes mais significativos, uma vez que uma tentativa de aumentar a demanda do consumidor por meio de gastos do governo ou diminuir a tributação, por exemplo, seria considerada ineficaz se as pessoas simplesmente poupassem seu dinheiro em vez de gastá-lo. Outros fatores que afetam a eficácia da política fiscal incluem o intervalo de tempo entre a implementação de uma nova política e a realização dos efeitos dessa política, os efeitos que as mudanças nas políticas têm sobre as taxas de juros e outras preocupações econômicas e a qualidade real da mudança da política.
A eficácia da política fiscal depende em grande parte do equilíbrio entre tributação e gasto. Os governos tributam seus cidadãos a fim de financiar projetos governamentais e redistribuir riqueza para melhor atender às necessidades de todos os indivíduos afetados. A redução de impostos para certos grupos dá às pessoas mais dinheiro para gastar, o que pode, em alguns casos, melhorar a economia de um país, aumentando a demanda do consumidor. Os gastos do governo podem ser combinados com impostos reduzidos, a fim de estimular a economia. É frequentemente usado para fornecer empregos e dinheiro, com a expectativa de que as pessoas gastem mais dinheiro, ajudando assim a economia.
Os governos geralmente combinam diminuição da tributação com aumento de gastos, a fim de estimular a economia e aumentar a demanda do consumidor. A eficácia a longo prazo disso depende em grande parte do comportamento das pessoas em resposta a ter mais dinheiro disponível. O governo geralmente deve gastar mais dinheiro do que ganha para implementar essa política; portanto, se a política falhar e a economia não ficar mais forte, poderá ser difícil recuperar os fundos perdidos. Se essa política for eficaz, o governo poderá impor um imposto maior à economia fortalecida, recuperando assim os fundos necessários para a política de estímulo.
Há alguma dúvida sobre a eficácia da política fiscal como meio de escapar de uma recessão ou depressão econômica. O aumento dos gastos e a diminuição dos impostos tendem a forçar o governo a contrair empréstimos do seu povo ou de fontes estrangeiras. Isso leva a um fenômeno chamado “crowding out”, no qual os empréstimos necessários para aumentar os gastos e diminuir a tributação levam ao aumento das taxas de juros que diminuem drasticamente a eficácia da política.
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