A maioria dos jardineiros iniciantes associam os jardins sombreados a uma seleção limitada de plantas e ficam desanimados com o que acham que representará uma capacidade limitada de ajardinar seu jardim. Em particular, os jardins sombreados são frequentemente associados a algumas samambaias e talvez alguns bordos japoneses, mas plantar arbustos e plantas floridas parece difícil. Embora seja verdade que algumas flores precisam de pleno sol, há uma variedade de plantas de sombra que crescem muito bem à sombra e podem dar ao seu jardim uma cor e um interesse encantadores.
Se você estiver trabalhando com um espaço grande, dois arbustos essenciais a serem considerados são as hortênsias e os rododendros. Ambos os arbustos se desenvolvem em ambientes sombreados, embora as hortênsias também possam ser plantadas com sol parcial. Os rododendros e seus primos menores azaléias, vêm em uma bela gama de cores: brancos, rosas, vermelhos, roxos e amarelos. Eles podem crescer muito, e as flores perfumadas desabrocham da primavera até meados do verão.
As hortênsias prosperam bem na sombra porque em ambientes ensolarados precisam de muito mais água. Embora seja necessária uma rega diligente, se você se esquecer por alguns dias, geralmente pode reviver a planta reiniciando a rega. Hortênsias crescem e tornam-se arbustos grandes e são rosa ou azulados. A cor depende do solo. Os metais do solo podem transformar a coroa das flores em um azul profundo, o que é muito atraente. As variantes mais recentes têm flores brancas. Todos os arbustos têm caules com uma ponta de flores pequenas, com aproximadamente 1 a 2 pés (30 a 60 m) de diâmetro. São excelentes flores de corte e podem durar mais de um mês.
Para a cobertura do solo, não há nada mais bonito do que violetas em roxo, amarelo ou branco, que florescerão no início da primavera e se espalharão rapidamente. Eles também fazem folhas atraentes que manterão uma área verde durante todo o ano com rega adequada. Embora as lágrimas do bebê não floresçam, elas também se adaptam bem à sombra e formam uma bela combinação com violetas.
Para flores maiores, pode-se considerar fúcsia, que vêm em uma variedade impressionante de variações de cor e tamanho. As fúcsia podem ser verticais e plantadas diretamente no solo ou podem estar penduradas. As fúcsia suspensas são perfeitas para barris de vinho ou para vasos suspensos, o que pode dar ao jardim um apelo de vários níveis. Com os devidos cuidados, florescerão durante a primavera e o verão.
Várias flores pequenas de sombra são anuais e precisam ser substituídas anualmente. Os impatiens vêm em várias cores e florescem do início da primavera ao outono, antes da primeira geada. Eles crescem rapidamente, e muitas vezes é possível comprá-los em embalagens múltiplas de forma bastante econômica em lojas de jardinagem ou ferragens. Alguns ambientes são tão amenos que os impatiens florescem praticamente o ano todo. Existem também impatiens duplos, que se assemelham a uma pequena rosa, e agora são uma ótima escolha.
Lysianthis, outro anual, lembra um açafrão e vem em roxo, branco e amarelo. Ele realmente precisa de sombra total para prosperar bem. Também precisa de atenção especial à rega em dias quentes. Mas é uma bela adição ao seu jardim sombreado.
Os gerânios de Martha Washington, novamente disponíveis em quase todas as opções de cores imagináveis, são perenes que não requerem replantio. Eles geralmente vêm em cores misturadas, como roxo com listras brancas ou vermelho e branco. Eles também irão prosperar em sol parcial.
Se árvores decíduas fornecem sombra em seu jardim, durante o inverno até o início da primavera, seu jardim terá mais sol. Quando for o caso, pode-se plantar os habituais bulbos de inverno de açafrão, íris, tulipas e narcisos, que darão muita cor e interesse no início da primavera. Mesmo com sombra parcial, a maioria das lâmpadas receberá sol o suficiente para prosperar bem em seu jardim.